BIBLIA MECANICA AUTOMOTIVA

Um automóvel é dirigido por meio de um sistema de redução e de um sistema
articulado – composto por hastes e alavancas – que se destinam a permitir o
comando da direção com um mínimo de esforço.
O eixo está ligado ao sistema de redução (caixa da direção), que transforma o
movimento rotativo do volante num movimento alternativo do sistema articulado
da direção, o que ajuda o motorista a dirigir as rodas sem empregar demasiado
esforço. Ao longo dos anos foram utilizados vários tipos de caixa de direção,
incluindo os designados por direção de sem fim e rolete e de sem fim e porca, com
esferas circulantes.
Atualmente, contudo, os automóveis utilizam, em geral, um sistema de pinhão e
cremalheira. Neste sistema uma cremalheira é movida por um pequeno pinhão
existente na extremidade inferior do eixo da direção. Quando se roda o volante, a
cremalheira move-se lateralmente e faz rodar as mangas de eixo (dois eixos curtos
nos quais estão montadas as rodas da frente).
Nos sistemas mais antigos, a caixa da direção apresentava uma alavanca curta
designada por pendural e que acionava a parte restante do sistema articulado.
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