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La casa de los espíritus
Isabel Allende
Esteban. Pasaba por ser la dama más elegante, discreta y encantadora de su círculo
social y nadie llegó a sospechar que esa distinguida pareja jamás se hablaba.
Con la nueva posición de Esteban Trueba, aumentó el número de personas que
atender en la gran casa de la esquina. Clara no llevaba la cuenta de las bocas que
alimentaba ni de los gastos de su casa. Las facturas iban directamente a la oficina del
senador Trueba en el Congreso, quien pagaba sin preguntar, porque había descubierto
que mientras más gastaba, más parecía aumentar su fortuna y llegó a la conclusión
que no sería Clara, con su hospitalidad indiscriminada y sus obras de caridad, quien
consiguiera arruinarlo. Al principio, tomó el poder político como un juguete nuevo.
Había llegado a la madurez convertido en el hombre rico y respetado que juró que
llegaría a ser cuando era un adolescente pobre, sin padrinos y sin más capital que su
orgullo y su ambición. Pero, al poco tiempo comprendió que estaba tan solo como
siempre. Sus dos hijos lo eludían y con Blanca no había vuelto a tener ningún contacto.
Sabía de ella por lo que contaban sus hermanos y se limitaba a enviarle todos los
meses un cheque, fiel al compromiso que había adquirido con Jean de Satigny. Estaba
tan lejos de sus hijos, que era incapaz de mantener un diálogo con ellos sin acabar a
gritos. Trueba se enteraba de las locuras de Nicolás cuando ya era demasiado tarde, es
decir, cuando todo el mundo las comentaba. Tampoco sabía nada de la vida de Jaime.
Si hubiera sospechado que se juntaba con Pedro Tercero García, con quien llegó a
desarrollar un cariño de hermano, seguramente le habría dado una apoplejía, pero
Jaime se cuidaba muy bien de hablar de esas cosas con su padre.
Pedro Tercero García había abandonado el campo. Después del terrible encuentro
con su patrón, lo acogió el padre José Dulce María en la casa parroquial y le curó la
mano. Pero el muchacho estaba hundido en la depresión y repetía incansablemente
que la vida no tenía ningún sentido, porque había perdido a Blanca y tampoco podría
tocar la guitarra, que era su único consuelo. El padre José Dulce María esperó que la
fuerte contextura del joven le cicatrizara los dedos y luego lo montó en una carretela y
se lo llevó a la reservación indígena, donde le presentó a una vieja centenaria que
estaba ciega y tenía las manos engarfiadas por el reumatismo, pero que aún tenía
voluntad para hacer cestería con los pies. « Si ella puede hacer canastos con las patas,
tú puedes tocar la guitarra sin dedos», le dijo. Luego el jesuita le contó su propia
historia.
A tu edad yo también estaba enamorado, hijo. Mi novia era la muchacha más linda
de mi pueblo. Nos íbamos a casar y ella estaba comenzando a bordar su ajuar y yo a
ahorrar para hacernos una casita, cuando me mandaron al servicio militar. Cuando
volví, se había casado con el carnicero y estaba convertida en una señora gorda.
Estuve a punto de tirarme al río con una piedra en los pies, pero luego decidí meterme
a cura. Al año de tomar los hábitos, ella enviudó y venía a la iglesia a mirarme con
ojos lánguidos. -La risotada franca del gigantesco jesuita levantó el ánimo a Pedro
Tercero y lo hizo sonreír por primera vez en tres semanas-..Para que veas, hijo
-concluyó el padre José Dulce María-,cómo no hay que desesperarse. Volverás a ver a
Blanca el día menos pensado.
Curado del cuerpo y del alma, Pedro Tercero García se fue a la capital con un atadito
de ropa y unas pocas monedas que el cura sustrajo de la limosna dominical. También
le dio las señas de un dirigente socialista en la capital, que lo acogió en su casa los
primeros días y luego le consiguió un trabajo como cantante en una peña de bohemios.
El joven se fue a vivir a una población obrera, en un rancho de madera que le pareció
un palacio, sin más mobiliario que un somier con patas, un colchón, una silla y dos
cajones que le servían de mesa. Desde allí promovía el socialismo y rumiaba su
disgusto de que Blanca se hubiera casado con otro, negándose a aceptar las
explicaciones y las palabras de consuelo de Jaime. Al poco tiempo había dominado la
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