allende-i-casa-espiritus

La casa de los espíritus
210
Isabel Allende
sobre los productos que iban a faltar y la gente compraba lo que hubiera, sin medida,
para prevenir el futuro. Se paraban en las colas sin saber lo que se estaba vendiendo,
sólo para no dejar pasar la oportunidad de comprar algo, aunque no lo necesitaran.
Surgieron profesionales de las colas, que por una suma razonable guardaban el puesto
a otros, los vendedores de golosinas que aprovechaban el tumulto para colocar sus
chucherías y los que alquilaban mantas para las largas colas nocturnas. Se desató el
mercado negro. La policía trató de impedirlo, pero era como una peste que se metía
por todos lados y por mucho que revisaran los carros y detuvieran a los que portaban
bultos sospechosos no lo podían evitar. Hasta los niños traficaban en los patios de las
escuelas. En la premura por acaparar productos, se producían confusiones y los que
nunca habían fumado terminaban pagando cualquier precio por una cajetilla de
cigarros, y los que no tenían niños se peleaban por un tarro de alimento para
lactantes. Desaparecieron los repuestos de las cocinas, de las máquinas industriales,
de los vehículos. Racionaron la gasolina y las filas de automóviles podían durar dos
días y una noche, bloqueando la ciudad como una gigantesca boa inmóvil tostándose al
sol. No había tiempo para tantas colas y los oficinistas tuvieron que desplazarse a pie o
en bicicleta. Las calles se llenaron de ciclistas acezantes y aquello parecía un delirio de
holandeses. Así estaban las cosas cuando los camioneros se declararon en huelga. A la
segunda semana fue evidente que no era un asunto laboral, sino político, y que no
pensaban volver al trabajo. El ejército quiso hacerse cargo del problema, porque las
hortalizas se estaban pudriendo en los campos y en los mercados no había nada que
vender a las amas de casa, pero se encontró con que los chóferes habían destripado
los motores y era imposible mover los millares de camiones que ocupaban las
carreteras como carcasas fosilizadas. El presidente apareció en televisión pidiendo
paciencia. Advirtió al país que los camioneros estaban pagados por el imperialismo y
que iban a mantenerse en huelga indefinidamente, así es que lo mejor era cultivar sus
propias verduras en los patios y balcones, al menos hasta que se descubriera otra
solución. El pueblo, que estaba habituado a la pobreza y que no había comido pollo
más que para las fiestas patrias y la Navidad, no perdió la euforia del primer día, al
contrario, se organizó como para una guerra, decidido a no permitir que el sabotaje
económico le amargara el triunfo. Siguió celebrando con espíritu festivo y cantando por
las calles aquello de que el pueblo unido jamás será vencido, aunque cada vez sonaba
más desafinado, porque la división y el odio cundían inexorablemente.
Al senador Trueba, como a todos los demás, también le cambió la vida. El
entusiasmo por la lucha que había emprendido le devolvió las fuerzas de antaño y
alivió un poco el dolor de sus pobres huesos. Trabajaba como en sus mejores tiempos.
Hacía múltiples viajes de conspiración al extranjero y recorría infatigablemente las
provincias del país, de norte a sur, en avión, en automóvil y en los trenes, donde se
había acabado el privilegio de los vagones de primera clase. Resistía las truculentas
cenas con que lo agasajaban sus partidarios en cada ciudad, pueblo y aldea que
visitaba, fingiendo el apetito de un preso, a pesar de que sus tripas de anciano ya no
estaban para esos sobresaltos. Vivía en conciliábulos. Al principio, el largo ejercicio de
la democracia lo limitaba en su capacidad para poner trampas al gobierno, pero pronto
abandonó la idea de jorobarlo dentro de la ley y aceptó el hecho de que la única forma
de vencerlo era empleando los recursos prohibidos. Fue el primero que se atrevió a
decir en público que para detener el avance del marxismo sólo daría resultado un golpe
militar, porque el pueblo no renunciaría al poder que había estado esperando con
ansias durante medio siglo, porque faltaran los pollos.
-¡Déjense de mariconadas y empuñen las armas! -decía cuando oía hablar de
sabotaje.