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La casa de los espíritus
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Isabel Allende
las elecciones segura del triunfo, arrogante y dividida. Jaime replicó que aunque se lo
dijeran a todo el mundo, nadie iba a creerlo, ni los mismos socialistas, y para probarlo
se lo anunció a su padre.
Jaime siguió trabajando catorce horas diarias, incluso los domingos, sin participar en
la contienda política. Estaba acobardado por el rumbo violento de aquella lucha, que
estaba polarizando las fuerzas en dos extremos, dejando al centro sólo un grupo
indeciso y voluble, que esperaba ver perfilarse al ganador para votar por él. No se dejó
provocar por su padre, que aprovechaba todas las ocasiones en que estaban juntos
para advertirlo sobre las maniobras del comunismo internacional y el caos que azotaría
a la patria en el caso improbable que triunfara la izquierda. La única vez que Jaime
perdió la paciencia fue cuando una mañana encontró la ciudad tapizada de afiches
truculentos donde aparecía una madre barrigona y desolada, que intentaba inútilmente
arrebatar su hijo a un soldado comunista que se lo llevaba a Moscú. Era la campaña
del terror organizada por el senador Trueba y sus correligionarios, con ayuda de
expertos extranjeros importados especialmente para ese fin. Aquello fue demasiado
para Jaime. Decidió que no podía vivir bajo el mismo techo que su padre, cerró su
túnel, se llevó su ropa y se fue a dormir al hospital.
Los acontecimientos se precipitaron en los últimos meses antes de la elección. En
todas las murallas estaban los retratos de los candidatos, tiraron volantes desde el aire
con aviones y taparon las calles con una basura impresa que caía como nieve del cielo,
las radios aullaban las consignas políticas y se cruzaron las apuestas más
descabelladas entre los partidarios de cada bando. En las noches salían los jóvenes en
pandillas para tomar por asalto a sus enemigos ideológicos. Se organizaron
concentraciones multitudinarias para medir la popularidad de cada Partido y con cada
una se atochaba la ciudad y se apiñaba la gente en igual medida. Alba estaba eufórica,
pero Miguel le explicó que la elección era una bufonada y que cualquiera que ganara
daba lo mismo, porque se trataba de la misma jeringa con distinto bitoque y que la
revolución no se podía hacer desde las urnas electorales, sino con la sangre del pueblo.
La idea de una revolución pacífica en democracia y con plena libertad era un
contrasentido.
-¡Ese pobre muchacho está loco! -exclamó Jaime cuando Alba se lo contó -. Vamos a
ganar y tendrá que tragarse sus palabras.
Hasta ese momento, Jaime había conseguido eludir a Miguel. No quería conocerlo.
Unos secretos e inconfesables celos lo atormentaban. Había ayudado a nacer a Alba y
la había tenido mil veces sentada en sus rodillas, le había enseñado a leer, le había
pagado el colegio y celebrado todos sus cumpleaños, se sentía como su padre y no
podía evitar la inquietud que le producía verla convertida en mujer. Había notado el
cambio en los últimos años y se engañaba con falsos argumentos, a pesar de que su
experiencia cuidando a otros seres humanos le había enseñado que sólo el
conocimiento del amor puede dar ese esplendor a una mujer. De la noche a la mañana
había visto madurara Alba, abandonando las formas imprecisas de la adolescencia,
para acomodarse en su nuevo cuerpo de mujer satisfecha y apacible. Esperaba con
absurda vehemencia que el enamoramiento de su sobrina fuera un sentimiento
pasajero, porque en el fondo no quería aceptar que necesitara a otro hombre más que
a él. Sin embargo, no pudo seguir ignorando a Miguel. En esos días, Alba le contó que
su hermana estaba enferma.
-Quiero que hables con Miguel, tío. Él te va a contar de su hermana. ¿Harías eso por
mí? -pidió Alba.
Cuando Jaime conoció a Miguel, en un cafetín del barrio, toda su suspicacia no pudo
impedir que una oleada de simpatía lo hiciera olvidar su antagonismo, porque el