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La casa de los espíritus
Isabel Allende
hacían más daño al Presidente que los de derecha. Pero nada de eso impedía que le
tuviera simpatía y se inclinara ante la fuerza de sus convicciones, su alegría natural, su
tendencia a la ternura y la generosidad con que estaba dispuesto a dar la vida por
ideales que Jaime compartía, pero que no tenía el valor de llevar a cabo hasta las
últimas consecuencias.
Esa noche Jaime se durmió apesadumbrado e inquieto, incómodo en su saco de
dormir, escuchando muy- cerca la respiración de su sobrina. Cuando despertó, ella se
había levantado y estaba calentando el café del desayuno. Soplaba una brisa fría y el
sol iluminaba con reflejos dorados las cumbres de las montañas. Alba echó los brazos
al cuello de su tío y lo besó, pero él mantuvo las manos en los bolsillos y no devolvió la
caricia. Estaba turbado.
Las Tres Marías fue uno de los últimos fundos que expropió la Reforma Agraria en el
Sur. Los mismos campesinos que habían nacido y trabajado por generaciones en esa
tierra, formaron una cooperativa y se adueñaron de la propiedad, porque hacía tres
años y cinco meses que no veían a su patrón y se les había olvidado el huracán de sus
rabietas. El administrador, atemorizado por el rumbo que tomaban los acontecimientos
y por el tono exaltado de las reuniones de los inquilinos en la escuela, juntó sus
bártulos y se largó sin despedirse de nadie y sin avisar al senador Trueba, porque no
quería enfrentar su furia y porque pensó que ya había cumplido con advertírselo varias
veces. Con su partida, Las Tres Marías quedó por un tiempo a la deriva. No había quien
diera las órdenes y ni quien estuviera dispuesto a cumplirlas, pues los campesinos
saboreaban por primera vez en sus vidas el gustillo de la libertad y de ser sus propios
arios. Se repartieron equitativamente los potreros y cada uno cultivó lo que le dio la
gana, hasta que el gobierno mandó un técnico agrícola que les dio semillas a crédito y
los puso al día sobre la demanda del mercado, las dificultades de transporte para los
productos y las ventajas de los abonos y desinfectantes. Los campesinos hicieron poco
caso al técnico, porque parecía un alfeñique de ciudad y era evidente que jamás había
tenido un arado en las manos, pero de todos modos celebraron su visita abriendo las
sagradas bodegas del antiguo patrón, saqueando sus vinos añejos y sacrificando los
toros reproductores para comer las criadillas con cebolla y cilantro. Después que partió
el técnico, se comieron también las vacas importadas y las gallinas ponedoras. Esteban
Trucha se enteró de que había perdido la tierra, cuando le notificaron que iban a
pagársela con bonos del Estado, a treinta años plazo y al mismo precio que él había
puesto en su declaración de impuestos. Perdió el control. Sacó de su arsenal una
ametralladora que no sabía usar y le ordenó a su chofer que lo llevara en el coche de
un tirón hasta Las Tres Marías sin avisar a nadie, ni siquiera a sus guardaespaldas.
Viajó varias horas, ciego de rabia, sin ningún plan concreto en la mente.
Al llegar, tuvieron que frenar el automóvil en seco, porque les cerraba el paso u.na
gruesa tranca en el portón. Uno de los inquilinos estaba montando guardia armado con
un chuzo y una escopeta de caza sin balas. Trueba se bajó del vehículo. Al ver al
patrón, el pobre hombre se colgó frenéticamente de la campana de la escuela, que le
habían instalado cerca para dar la alarma, v en seguida se arrojó de boca al suelo. La
ráfaga de balas le pasó por encima de la cabeza y se incrusto en los árboles cercanos.
Trueba no se detuvo a ver si lo había matado. Con una agilidad inesperada a su edad,
se metió por el camino del fundo sin mirar para ningún lado, de modo que el golpe en
la nuca le llegó de sorpresa y lo tiró de bruces en el polvo antes que alcanzara a darse
cuenta de lo que había pasado. Despertó en el comedor de la casa patronal, acostado
sobre la mesa, con las manos amarradas y una almohada bajo la cabeza. Una mujer
estaba poniéndole paños mojados en la frente y a su alrededor estaban casi todos los
inquilinos mirándolo con curiosidad.
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