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7.5 Luces y sombras de una categoría
Jóvenes y corrientes culturales emergentes
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Las metáforas no son verdaderas ni falsas; son más o menos felices en la medida que
hacen o no inteligibles las situaciones a que se aplican. Al desplazar elementos signifi -
cativos de un dominio semántico a otro, iluminan ciertos aspectos del objeto de predicación.
Y por la misma regla oscurecen otros, al dejarlos en segundo plano.
Comenzamos este texto con el carácter fi gurado de la categoría de tendencia. Los claros
y sombras de dicha categoría servirán para articular las principales conclusiones de
nuestro estudio. En un tiempo de tendencias, es fácil entender por qué su uso resulta
apropiado: trae a primer plano aspectos del proceso contemporáneo de la nueva economía
y de la posición de los jóvenes en ella. Pero también oscurece cosas importantes, al
dejar en la trastienda dimensiones de estos fenómenos que convendría no olvidar.
7.5.1 Lo que la categoría muestra
1. El esfuerzo autoconstructivo de los jóvenes. Los protagonistas de este estudio están,
en buena medida, autoconstruyéndose. De lo que hablan incesantemente los materiales
aquí reunidos es de la capacidad y esfuerzo por parte de la joven generación para
hacerse a sí mismos mediante un despliegue continuo de creatividad, conocimiento e
invención. El cual es inevitablemente una autoinvención. Está anclado en fuertes valores
de autonomía, por oposición y rechazo al trabajo alienado. En buena medida se halla
en contraste con imágenes recibidas de la generación anterior, las del conformismo
ante una vida decidida de antemano por un trabajo rutinario y gris, hecho para otros.
2. Una generalización de actitudes estéticas antes reservadas a la élite. El cosmopolitismo,
la ruptura rebelde con las convenciones, un modo de vida de libertad radical se expresa en
elecciones vitales y profesionales, pero también en pequeños gestos y prácticas cotidianas
de autonomía simbólica como las que mencionábamos a propósito del autorretrato y
que cabe rastrear igualmente en el talante viajero, los gustos literarios y musicales sofi sticados,
el cuidado del atuendo, el tatuaje del cuerpo. Habría no obstante que matizar la
amplitud de este proceso: no se trata tanto de una universalización como de algo que alcanza
sobre todo a los hijos de las clases medias urbanas. Y a unos individuos más que a
otros. Junto con la rebeldía estética y política aparece yuxtapuesto un discurso completamente
distinto: el de la aspiración a un modo de vida confortable y seguro al precio de la
conformidad –la fantasía de tener empleo fi jo, salario seguro, familia y piso en propiedad,
en defi nitiva “llegar a ser normales” o incluso “funcionarios”–. Esta fantasía se expresó
con variantes en alguno de los grupos de discusión, si bien como la imagen quebrada de
un futuro improbable, la anticipación de una imposibilidad.
Sea como sea, la ruptura simbólica de la que hablamos no es mera cuestión de valores
estéticos en el sentido epidérmico del término. Tiene implicaciones profundas en cuanto
a la subjetividad y su puesta en acción. Se trata de hacer haciéndose (en feliz expre-