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Jóvenes, culturas urbanas y redes digitales
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11.1 Ética y tecnología como forma de vida: sobre la fi gura
del hacker
Una fi gura que se destaca claramente en este entorno tecnológico es la del hacker –una
denominación alternativa podría ser la de geek (Kelty, 2008: 35)–, cuyo ethos creativo
permite ponerla en relación con la del trendsetter. Pero si estos se integran estratégicamente
en nichos de creatividad y socialidad en torno a las industrias culturales gracias a
su uso no convencional de su capital cultural y tecnológico, esta fi gura del hacker intenta
además romper la dinámica de perpetuación de esa desigualdad, esa brecha que permite
la apropiación diferencial de esos capitales culturales y tecnológicos (no el uso, sino la
apropiación: la ética hacker es marcadamente meritocrática), lo que la hace especialmente
indicada para explorar las cuestiones de política digital que han ido surgiendo.
Tomamos aquí hacker no como término que haga referencia a un grupo o categoría bien
defi nida de sujetos, sino como una posición subjetiva que une íntimamente una determinada
relación con la tecnología (o mejor, una relación con el mundo a través de la
tecnología) y el conocimiento, por una parte, y una ética de cooperación, autonomía e
implicación con determinadas libertades, por otra. Una manera de emplear la creatividad
que conduce a una preocupación práctica por el procomún. Más adelante intentaremos
comprender en parte cómo surge inevitablemente esta dimensión ética y política.
Precisamente la caracterización más interesante que se puede hacer del hacker es la
que explicita su posición ética. En Hackers. Heroes of the Computer Revolution, Levy resume
los principios fundamentales de esta ética: el acceso a los ordenadores debe ser
ilimitado y total; toda la información debe ser libre; desconfía de la autoridad y promueve
la descentralización; los hackers deben ser juzgados por su actividad de hacking, no
por criterios irrelevantes como títulos, edad, raza o posición; puedes crear arte y belleza
con un ordenador; y los ordenadores pueden mejorar tu vida (Levy, 1984: pp. 39-49;
otras referencias útiles son Himanen, 2003 y Coleman y Golub, 2008).
Esta fi gura conceptual del hacker representa una posición en la que de alguna manera se
cruzan los problemas y las cuestiones que irán apareciendo: la relevancia de las nuevas tecnologías
para entender las tendencias y la constitución de la actualidad, las prácticas del
compartir y la cooperación, el papel del conocimiento y la creatividad en el mundo contemporáneo,
las luchas en torno al conocimiento y las formas de propiedad intelectual o el papel
de la formación permanente como forma de vida. Una característica que me gustaría destacar
especialmente es la difícil separación, desde esta perspectiva, de los elementos instrumentales
y expresivos de lo que es una de sus prácticas defi nitorias: la escritura de código
(Coleman, 2009). Esto los hace especialmente interesantes para una investigación que se
interroga por las relaciones entre tecnología, creatividad y nuevas formas culturales.
Aunque he señalado algunos elementos más o menos comunes que defi nen al hacker y
la subcultura hacker, bajo este término se engloban una gran variedad de prácticas y