jóvenes, culturas urbanas y redes digitales - Artica – Centro Cultural ...

Jóvenes, culturas urbanas y redes digitales
258
12.3 Del autorretrato a la autofoto
En febrero de 2006 un artículo en el New York Times llamaba al autorretrato el arte folk
de la era digital (Williams, 2006). El éxito popular sin precedentes de esta práctica en la
historia de la fotografía puede verse comparando el número de estas fotos que podemos
encontrar si visitamos algunas de las páginas de cualquier red social con investigaciones
como la de Guy Stricherz (2002), que incluye fotografías de quinientas familias
americanas. Allí se revisaron más de cien mil fotos durante los diecisiete años que
duró la compilación del libro, pero sólo se encontraron cien autorretratos. De manera
que el autorretrato ha pasado de ser una práctica minoritaria y artística, heredera del
autorretrato pictórico, a convertirse en la práctica generalizada de la autofoto o autorretrato
digital, gracias a la invención de las cámaras digitales, su convergencia con los
móviles y otros dispositivos, y la creciente presencia y necesidad de fotos personales
en Internet, con la aparición de los medios sociales, basados en perfi les personales. Así
se multiplica la presencia y producción de autofotos que guardamos en los móviles,
envíamos en MMS, enseñamos y compartimos en nuestros perfi les en distintas webs,
redes sociales, medios sociales, páginas de contactos y aplicaciones de mensajería
instantánea.
Los autorretratos que observamos en la red revelan diferentes niveles de destreza: a
menudo borrosos, desenfocados, oscuros o sobreexpuestos. Estos errores aparentes
no son un obstáculo para su exhibición ya que añaden autenticidad, encanto, e incluso
un plus de excitación cuando se trata de intercambio de imágenes eróticas. Los autorretratos
observados a menudo han sido modifi cados antes de ser mostrados: pasados a
blanco y negro, retocados con Photoshop o decorados con distintos motivos. Estas fotos
forman parte de modos de comunicación visual cuya efi cacia es subrayada por muchos
de los entrevistados. Permiten ahorrar tiempo y explicaciones, además de operar
como selectores de nuestros contactos, a través de lo que cuentan de nosotros.
El sentido de las imágenes y la práctica es el complejo resultado de esa agencia compartida
formada por los dispositivos y sus aplicaciones, los individuos y grupos, las plataformas
y sus características y regulaciones, las normas de uso formales y las reglas de
etiqueta informales, las intenciones de usuarios, comercializadores y reguladores, y
también lo que escapa a esa intencionalidad. Así, por ejemplo, en diferentes plataformas
las mismas fotos tendrían distintos signifi cados. En las prácticas de la autofoto se
generan a su vez convenciones, tanto en la producción de imágenes como en las ocasiones
y formas de compartirlas, en las secuencias esperadas al intercambiarlas, o en sus
usos como formas de don o recompensa.
Según los participantes en la investigación, en Facebook “te ven quienes te conocen”,
por lo tanto hay más pudor acerca de lo que se muestra. Es un espacio para la socialidad,
también para publicar “fotos homenaje” (a una persona, un día, una situación, un
viaje). Es “como la plaza del pueblo”, donde se cuelgan “cosas que enseñaría a cual-