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Introducción. De la cultura postindustrial a las estrategias de los jóvenes
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tos. Si bien este modo de trabajar por proyectos, contratando y descontratando gente,
permitiendo a algunos liberarse de la rutina e innovar en tareas diversas, dinamiza la
economía, también perjudica a muchos. En palabras de Richard Sennet, corroe el carácter
y debilita la solidaridad social. ¿A qué se refi ere cuando dice esto? Corroe especialmente
“aquellos aspectos del carácter que unen a los seres humanos entre sí y brindan
a cada uno de ellos una sensación de yo sostenible” (Sennett, 2000: 25). A veces llega a
volverse ilegible el sentido social. La extrema fl exibilidad e inestabilidad laboral puede
hacernos menos creativos y no saber cómo encarar las difi cultades. Da un ejemplo sencillo
analizando qué ocurre en las panaderías informatizadas. Los trabajadores ven iconos
que representan el color del pan, su temperatura y tiempo de cocción, pero pierden
toda relación con las diferencias físicas de los tipos de pan –italiano, francés– y con la
intimidad del proceso de trabajo: “en realidad los panaderos ya no saben cómo se hace
el pan. El pan automatizado no es una maravilla de la perfección tecnológica; las máquinas
a veces se equivocan en los panes que están cocinando, por ejemplo, y no calculan
correctamente la fuerza de la levadura o el color real del pan. Los trabajadores pueden
juguetear con la pantalla para corregir un poco esos defectos; lo que no pueden hacer es
arreglar las máquinas o, lo que es más importante, preparar pan manualmente cuando
las máquinas se estropean, cosa que ocurre con bastante frecuencia. Los trabajadores
dependen de un programa informático y, en consecuencia, no pueden tener un conocimiento
práctico del ofi cio. El trabajo ya no les resulta legible, en el sentido que ya no
comprenden lo que están haciendo” (Sennett, 2000: 70-71).
No se trata sólo de un problema de efi cacia técnica. Aparece la “confusión de los trabajadores
respecto de sí mismos. En todas las formas de trabajo, desde la escultura a servir
comidas, la gente se identifi ca con las tareas que son un reto para ellos, tareas que son
difíciles; pero en este lugar de trabajo fl exible, con sus trabajadores de distintas lenguas
que entran y salen cumpliendo un horario irregular, con pedidos radicalmente distintos
cada día, la maquinaria es el único criterio real de orden, y por eso tiene que ser sencilla
para todos. La difi cultad es contraproducente en un régimen fl exible. Por una terrible
paradoja, cuando reducimos la difi cultad y la resistencia, creamos las condiciones para
una actividad acrítica diferente por parte de los usuarios” (Sennett, 2000: 74-75).
Por otro lado, el carácter incierto y siempre cambiante de las relaciones laborales, si
bien puede atraernos porque deshace la rutina, crea “redes amorfas”, desorganiza nuestro
sentido del tiempo y nos desconecta del tiempo de los otros. “El problema al que nos
enfrentamos es cómo organizar nuestra vida personal ahora, en un capitalismo que
dispone de nosotros y nos deja a la deriva” (Sennett, 2000: 123).
Me gustaría matizar estas afi rmaciones de Sennett, escritas hace 12 años, a la luz de lo
que hoy percibimos con el avance de Internet y las redes sociales. Para muchos jóvenes
que desean hacer artes visuales y no logran exhibir en galerías ni museos, las escenas
al ternativas on line y off line están facilitando autogenerar otros modos de informarse,
crear y comunicar. Estamos comprobando que, frente a los fi ltros impuestos por la con-