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CAPÍTULO 1
Este último conjunto de cambios se vincula directamente con el cuarto contexto de cambios,
el de las transiciones epistemológicas que han operado durante los últimos cien años. Estas pasaron
de un modelo en el que «la verdad» se revelaba de manera progresiva a través de precursores
y de una capacidad de observación cada vez mayor, a otra en la que operan diversos complejos de
saberes que construyen perspectivas de lo real desde distintos campos del conocimiento a través
de teorías, metodologías y técnicas que se complementan entre sí. Además, en especial en el territorio
de las llamadas ciencias humanas y sociales, se abren nuevas interrogantes sobre el lugar
que ocupan los diversos pueblos, lenguas y culturas en el contexto de los sistemas civilizatorios
mundiales, y se transita de una visión que pensaba a la civilización occidental como la ruta hacia el
progreso y el modelo único y necesario a seguir por los «otros», a una que reconoce la existencia
de una diversidad de modos de vida, pueblos y procesos civilizatorios, con niveles de complejidad
similares y complementarias y no únicamente basadas en el desarrollo de estructuras identificadas
con el progreso urbano, tecnológico e industrial en que se ha basado el crecimiento capitalista.
Es en este contexto que, tanto desde los campos del conocimiento de la historia y la antropología
como desde los propios sujetos que pertenecen a los pueblos diversos, se han generado cambios
radicales en los sistemas de identidades étnicas, sociales, culturales y de género, entre otras,
los cuales constituyen el quinto eje propuesto, en la medida que estas diversidades han demandado
y logrado cada vez mayores condiciones de visibilidad y respeto a sus derechos.
En cuanto a las dos últimas transiciones, es importante mencionar que es hasta la segunda mitad
del siglo xx que se empiezan a postular nuevos paradigmas que superan la disyunción entre lo
innato y lo adquirido, la superioridad de la «raza blanca» y la imagen ideal del ser humano centrada
en el varón adulto, para transitar hacia el reconocimiento de la unidad de toda la especie
humana y lo que podría llamarse la muerte del «otro» y la emergencia del reconocimiento de los
valores de la diversidad.
El tránsito, acompasado desde los espacios que cuestionaban la soberbia de un modelo civilizatorio
centrado en la exclusión y la creencia a fe ciega en las bondades de un progreso basado en
una Ciencia, una Filosofía, una Religión, un modelo de familia comandado por un padre, permitió
que se escucharan –y poco a poco se posicionaran– otras voces articuladas por el eje común
de los derechos de todos aquellos que hasta ahora han requerido de un tutor: las mujeres, los
niños, los indígenas… en fin, los derechos de la diversidad, y a la vez el reconocimiento de que es
precisamente esta diversidad uno de los valores más importantes no solo para la sobrevivencia
de la especie humana, sino del planeta en su totalidad.
Se estima que en la actualidad habitan en América Latina alrededor de 150 millones de afrodescendientes
y entre 40 y 50 millones de indígenas, para quienes inició una nueva historia a partir
del siglo xvi con el descubrimiento y conquista de América. Este continente y el mundo en su
conjunto iniciaron desde ese momento la creación de un nuevo orden geopolítico que tardó
más de tres siglos en consolidarse, hasta que en los albores del siglo xix comenzó la aventura
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