IBEROAMÉRICA

CAPÍTULO 2
mayor presencia de población indígena cuentan también con las más altas proporciones de población
rural. Esta situación encarece la provisión de los servicios públicos. En cuanto al rezago
escolar de su población joven y adulta, este se expresó en tasas de analfabetismo relativamente
altas. Las consecuencias adversas de este fenómeno para la escolarización de los niños indígenas
indican la necesidad de que los países asignen más y mejores recursos humanos y materiales para
garantizar la eliminación de las barreras que impiden que todos los niños acudan a las escuelas,
tengan aprendizajes significativos, alcancen la escolaridad obligatoria y accedan así a mayores
oportunidades para proseguir una escolarización pos obligatoria.
Para los 12 países que recogen información referente a población afrodescendiente, se observan
resultados un tanto diferentes. En los países que cuentan con mayores volúmenes de población
afrodescendiente, como Brasil, Colombia y Venezuela, a pesar de tener avances en el reconocimiento
de la diversidad cultural, incluso constitucionalmente, aún no se logran superar las brechas
de desventaja que presentan. Cuenta de ello dan las tasas de analfabetismo que presentan
en comparación a la población total.
Es claro que a pesar de que los afrodescendientes en algunos de los países analizados representan
una parte muy pequeña de la población total, como es el caso de Panamá (9,2% de la
población total), son ellos los que tiene un mejor resultado e incluso un mayor promedio de
escolaridad. Se advierten también los notables avances que las mujeres afrodescendientes, han
tenido, por ejemplo en Brasil, Colombia, Costa Rica, Panamá, Uruguay y Venezuela, pues son las
que menor rezago tienen (explicado a partir del porcentaje de población analfabeta).
Como ya se mostró, los afrodescendientes, por ser grupos con menor dispersión territorial y por
concentrarse en zonas menos rurales, tendrían menos dificultades de atención o de provisión de
servicios educativos, contrario a lo que sucede con los indígenas y hablantes de lengua indígena.
A esto se le agrega el hecho de que los afrodescendientes no cuentan con la barrera que representa
el hecho de hablar la lengua de su grupo o etnia, por lo que logran una mayor integración
a los sistemas educativos.
El reconocimiento e identificación de la población afrodescendiente no es una característica de
todos los países de la región latinoamericana. No obstante ello, se reconocen alrededor de una
cuarta parte de afrodescendientes respecto a la población total de la región. Aunque suele considerarse
en algunas naciones junto con la población indígena como parte de las minorías étnicas,
en otras cobran relevancia no sólo por la proporción que representan sino además por su participación
social, política, económica y, sobre todo, en la toma de decisiones. Su distribución en los
territorios nacionales indican que, a diferencia de la población indígena, se encuentran asentados
sobre todo en zonas urbanas o de mayor densidad demográfica, como lo muestran los datos que
relacionan el porcentaje de población afrodescendiente y el grado de ruralidad. Estos factores se
traducen en la disminución de barreras para poder acceder a la educación y en la disponibilidad
de otros recursos que permiten a la población afrodescendiente alcanzar mayores niveles de
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