IBEROAMÉRICA

CAPÍTULO 2
La mayor parte de los países latinoamericanos ha realizado un gran esfuerzo en reducir el analfabetismo,
como se puede observar al comparar las columnas de la tabla 2.9 correspondiente a las
poblaciones de 65 años y más con las del grupo de 15 a 29 años. En un extremo destacan Ecuador,
México, Bolivia y Perú, para los cuales uno de cada cuatro de sus adultos mayores son analfabetos
pero donde a lo más dos de cada 100 de los jóvenes de 15 a 29 años están en esa condición. Los
casos de Chile, Costa Rica, Argentina y Uruguay son también dignos de mencionarse: en estos
países solo el 1% de su población de entre 15 y 29 años es analfabeta. En el otro extremo, con
grandes retos se encuentran Honduras y Nicaragua, los que en 2001 y 2005 exhibían altas tasas
de analfabetismo entre la subpoblación de 15 a 29 años (11,6% y 14,5%).
En 10 de los 15 países incluidos en la tabla 2.9, el analfabetismo afecta a más de la mitad de los
indígenas adultos mayores; en otros dos, a poco más de la tercera parte de su población correspondiente,
y en los restantes tres, las tasas van de 18,6% a 5,1%. En el caso de la población más
joven —aunque en general todos los países muestran importantes reducciones del analfabetismo—
todavía el 13% o más de los indígenas de 15 a 29 años eran analfabetos en Panamá, Nicaragua,
Brasil, El Salvador, Venezuela, Paraguay, Colombia y Honduras. En contraste, México (6,1%),
Costa Rica (4,8%) y Ecuador (3,7%) deben perseverar en continuar garantizando las capacidades
básicas de lectoescritura entre los indígenas jóvenes.
En contraste con la situación de los indígenas, sin importar la edad, los afrodescendientes exhiben
menores porcentajes de población analfabeta. Basta señalar que en once de los doce países
con información la tasa de analfabetismo es menor a 5% en el grupo más joven (Argentina, Panamá,
Uruguay, Bolivia y Costa Rica).
La exclusión de las capacidades básicas de lectoescritura afecta doblemente a la población hablante
de lengua indígena: una por su condición étnica y otra por el lenguaje con que aprenden
a comunicarse en casa: el 70% o más de la población de 65 años, y más la hablante de alguna
lengua originaria, era analfabeta en Brasil, Colombia, Ecuador y Paraguay mientras que en el resto
este fenómeno también es considerable: México (63,1%), Nicaragua (58,2%) y Costa Rica (47,2%).
Entre los jóvenes de 15 a 29 años, el analfabetismo se ha reducido pero aún es bastante grande
cuando se le compara con el analfabetismo de quienes no son indígenas. A pesar del desarrollo
e implementación de diversos programas educativos interculturales y bilingües para incluir a la
población hablante a los servicios que brindan los sistemas educativos latinoamericanos, no saben
leer ni escribir aún el 32,2% de los jóvenes en Colombia, el 22,0% en Brasil y el 19,3% en Paraguay.
En el caso de Ecuador parece que sí se ha logrado incluir en mayor medida a la población
hablante de lengua indígena a los programas de educación, pues solo el 4,2% de los jóvenes es
analfabeta. México y Costa Rica, a su vez, presentan tasas inferiores al 10%, lo cual refleja que se
han tenido avances, pero aún es necesario fortalecer las políticas para atender sus requerimientos,
incluidos los educativos (tabla 2.10).
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