IBEROAMÉRICA

CAPÍTULO 1
En 1971 el Relator Especial de la Comisión de Derechos Humanos, José R. Martínez Cobo, elaboró
un informe sobre la discriminación racial en los aspectos políticos, económicos, sociales y culturales,
así como la situación que prevalecía entre la mayoría de los pueblos indígenas respecto a
la violación a sus derechos humanos, individuales y colectivos. Además, en casi todos los países
del mundo −y como ya se mencionó, particularmente, en los del continente americano- eran ampliamente
reconocidas las desventajas que prevalecían entre estos grupos sociales.
Vinculado con estos antecedentes, un instrumento internacional importante fue la Declaración
sobre la Raza y los Prejuicios Raciales, adoptada por la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (unesco), el 27 de noviembre de 1978, y que defiende la
igualdad entre los seres humanos en cuanto a dignidad y derechos, la pertenencia a la misma especie,
el mismo origen. 57 En esta Declaración se aplican conjuntamente los elementos dirigidos
al reconocimiento de los valores de la diversidad cultural, étnica y racial, con el fin de prevenir,
prohibir y eliminar prácticas como el racismo, el genocidio y el apartheid; este último vigente
como régimen político en Sudáfrica hasta 1992.
Derivado de este documento, el Consejo Económico y Social de la onu creó el Grupo de Trabajo
sobre Poblaciones Indígenas, como órgano subsidiario de la Subcomisión de Prevención de
Discriminaciones y Protección a las Minorías. En 1989, el Consejo Económico y Social autorizó a la
Subcomisión a nombrar un relator especial encargado de preparar un estudio sobre la utilidad de
los tratados, convenios y otros acuerdos constructivos entre los pueblos indígenas y los Estados.
Por otro lado, la oit emitió en junio de 1983 el Convenio 169, primer instrumento jurídico internacional
con carácter vinculante que propuso tratar diversos aspectos relacionados con los derechos
de los pueblos indígenas y tribales en países independientes. La importancia de este instrumento
es que fue una de las principales bases para la Declaración de la onu sobre los derechos de los
pueblos indígenas. Es importante señalar que de los 22 únicos países que lo han ratificado, 13
son latinoamericanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala,
Honduras, México, Paraguay, Perú y Venezuela. La mayoría de ellos ratificaron este instrumento
durante la década de 1990, Argentina lo ratificó en 2000 y Brasil y Venezuela lo hicieron en 2002.
En su artículo 2, el Convenio establece que los gobiernos deberán asumir la responsabilidad
de desarrollar una acción coordinada y sistemática con miras a proteger los derechos de los
pueblos indígenas y tribales; además deben asegurar que existan instituciones y mecanismos
apropiados para ello (artículo 33). Con la mira en la consulta y la participación, el Convenio 169 es
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Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. 16 de diciembre de 1969. http://www2.ohchr. org/spanish/law/
ccpr.htm. Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales, y Culturales. 16 de diciembre de 1969. http://
www2.ohchr.org/spanish/law/cescr.htm. Declaración sobre la Raza y los Prejuicios Raciales. 25 de noviembre de
1978. http://www2.ohchr. org/spanish/law/raza.htm.
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