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seulement par la situation géographique et l’ancienne organisation
politique, mais aussi du fait d’une occupation intermittente» 4 .
Dans cette perspective, il m’a semblé intéressant de
m’interroger, après bien d’autres, sur les liens entre les rois de
France et leurs lointaines possessions méridionales (le centre et la
périphérie, Paris et la province: thème classique et presque rabattu)
précisément lors des préliminaires et dans les toutes premières
années du conflit, c’est-à-dire depuis 1270 (l’avènement de Philippe
III le Hardi, fils et successeur de Louis IX) jusqu’à 1340. En effet,
l’on peut supposer a priori que, si par exemple les rois de France se
heurtèrent durant les années 1340-1380 (pour le moins) aux
réticences répétées de la Normandie et des Normands, cependant si
proches d’eux à tant d’égards et qui, une fois La Roche-Gaillard
tombée en 1204, avaient été intégrés quasiment sans coup férir au
domaine royal, a fortiori les difficultés durent être grandes pour les
Capétiens face à un Midi si lointain, fier de sa civilisation, de sa
langue, de sa richesse – une terre où pendant longtemps l’hérésie
avait fleuri, une terre enfin qui avait eu à subir les dévastations non
seulement des «barons du Nord» (les sièges de Béziers, de
Carcassonne, de Toulouse et de bien d’autres localités), mais des
rois de France eux-mêmes lors de la guerre contre les Albigeois
(mentionnons ici seulement le fameux siège d’Avignon par Louis
VIII, en 1226 5 ).
Par méridionaux j’entendrai donc les habitants des provinces
réputées ressortir du royaume de France où l’on parlait la langue
d’oc (l’occitan, le provençal) – cet ensemble de pays, ce
conglomérat de territoires que les rois de France vont précisément
réunir, militairement, financièrement, politiquement, sous le nom de
Languedoc. En 1305, à l’intérieur de ce vaste espace, les grands
ressorts administratifs mis en place par la royauté étaient les
suivants: sénéchaussée en Périgord (avec droit de regard sur le
duché de Guyenne); sénéchaussée de Toulouse (avec droit de
regard sur les comtés d’Armagnac, de Foix, de Comminges et de
Bigorre); sénéchaussée de Rouergue (avec droit de regard sur le
comté de Rodez); sénéchaussée de Carcassonne; sénéchaussée de
Beaucaire. Des documents incluent même à la lingua occitana, à la
lingua aucitanensis l’Auvergne, Lyon (et Macon), voir la Saintonge.
Bref un espace alors beaucoup plus vaste que les trois
sénéchaussées destinées à constituer plus tard, classiquement, la
province de Languedoc.
J’ajouterai que derrière mon analyse se trouve l’hypothèse de
travail suivante: le sentiment national est (on fut) issu disons pour
la moitié du contexte guerrier. Un pays c’est (ou c’était) d’abord et
surtout des gens qui ont (ou avaient) l’habitude, qui trouvent (ou
4 Peter S. Lewis, La France à la fin du Moyen Âge, la société politique, Paris, 1977, p. 544.
5 M. Zerner, Le siège d’Avignon par Louis VIII, dans Avignon au Moyen Âge. Textes et documents,
Avignon, 1988, p. 43-53.
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