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econnu par ses subordonnés. Le corps des officiers de Royal
cavalerie, constitué comme une République et doté de statuts, n’a
peut-être pas été une exception dans l’armée française vers 1650.
Il est étonnant que cette solidarité sans faille, cet honneur
collectif et cette rébellion potentielle aient à peu près disparu en
quelques années. Certes, l’autorité monarchique s’est renforcée et
l’administration militaire a été bien reprise en main, conditions
nécessaires à l’intériorisation de la discipline, mais non suffisantes.
A moins qu’on ne précise que le rapport de forces entre le roi d’une
part, les princes, les grands et les ministres de l’autre, s’est modifié.
Mais il faut surtout noter qu’il n’y a plus de prince du sang ni de
grand capable de fédérer les énergies de la contestation: même
Condé fut un médiocre conjurateur, très inférieur dans ce rôle à
Gaston d’Orléans, au comte de Soissons ou, à plus forte raison, à
Henri II de Montmorency car il n’avait guère le sens de la libéralité.
Coligny-Saligny, dans ses Mémoires, vomit sa haine contre celui
dont il avait embrassé la cause car c’était un «bougre», égoïste,
avare, incapable de récompenser et de défendre ses fidèles. Il est
bien possible que Condé ait perdu la partie parce que ce n’était pas
un véritable héros de l’époque baroque, malgré ce qu’il avait montré
à Rocroi et malgré l’orchestration de ses exploits par les précieux.
Mais, si l’éthique baroque a disparu dans l’armée, c’est aussi
parce qu’elle avait, en deux générations à peine, donné tout ce
qu’elle avait à donner. Les grands courants de pensée ont une vie
éphémère, tout comme les mouvements littéraires et les créations
artistiques qui y sont associés.
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