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Catherine, et environ dix cannons sans valeur, de provenance
turque, russe et autrichienne. Nous recevions de la poudre, des
projectiles et des capsules seulement de l’Autriche. Nous ne
pouvions tirer aucun feu sans leur permission. Aujourd’hui je
dispose de soixante milles fusils avec rayures achetés en France; les
vingt-cinq milles fusils sans rayures que je dois à la générosité de
Votre Majesté impériale ont été distribués aux communes, où j’ai
institué un service de garde qui offre à la population rurale
l’accoutumance des armes et la prépare pour la protection de leurs
foyers dans n’importe quelles circonstances. Mon artillerie compte
soixante-douze cannons avec rayures fabriquées en France, selon
les modèles français. Là où j’ai trouvé à peine trois milles hommes,
provenus exclusivement de la classe des paysans, mal armés, mal
équipés, qui ne se soumettaient qu’aux commandements russes ou
autrichiens, j’ai aujourd’hui deux milles soldats pour la garde des
frontières, huit milles gendarmes pédestres et à cheval, et une
armée régulière de vingt milles gens, recrutée de toutes les classes
de la société, bien armée, bien équipée, capables de faire
augmenter par nos doubles réserves jusqu’à trois fois son nombre
normal et formée à la grande école des principes militaires de la
France. J’ai créé une fonderie, des ateliers de constructions et
réparations où l’on fabrique nos propres équipements. Une
manutention va compléter avant peu l’ensemble de nos
entreprises» 12 . C’était un bilan brillant, représentant des «créations
considérables qui ont imposé pour le moment un grand sacrifice au
pays» - comme Cuza soulignait en ce moment-là; c’était un
témoignage éloquent du rôle important accordé à l’institution
militaire au cadre de l’æuvre de renouvellement de la société
roumaine; c’était la preuve d’une collaboration bénéfique, en dépit
des difficultés financières nombreuses, des pratiques et mentalités
différentes, des orgueils et suspicions manifestés des deux côtés.
Au cadre de cette collaboration bilatérale, un rôle principal a
été attribué à la Mission militaire française en Roumanie qui a
déployé une action complexe entre 1860 et 1869 13 . L’idée
d’impliquer des officiers français dans la réorganisation de l’armée
roumaine s’est manifestée dès 1857 et appartenait au colonel Petre
Scheletti, commandant ad intérim de l’armée moldave, mais pour le
moment elle n’a pas été acceptée à Paris. Elle a été reprise après
l’Union, par le Prince lui-même, et présentée par le poète et
diplomate Vasile (Basile) Alecsandri, en février 1859, à l’Empereur.
12 Românii la 1859. Unirea Principatelor Române în conştiinţa europeană. Documente externe (Les
Roumains au 1859. L’Union des Principautés roumaines dans la conscience européenne. Documents
externes), vol. I, Bucarest, 1984, p. 604 - 605.
13 Voir Marcel Emerit, Le dossier de la première mission française en Roumanie; dans «Revue
Roumaine d’Histoire»; n° 4/1966, p. 575 - 586; Maria Georgescu, Misiunea militară franceză I-II
(1860 - 1869), dans «Anuar 1997. Studii de politică de apărare şi istorie militară» (Annuaire. Etudes de
politique de défense et histoire militaire - 1997), Bucarest, 1997, p. 194 - 204; et «Anuar 1998. Studii
de securitate, apărare naţională şi istorie militară», Bucarest, 1998, p. 173 - 184.
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