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De Zaïssansk au Thibet<br />
et aux sources du Fleuve Jaune<br />
Notre batterie de cuisine se composait d’un grand bassin en<br />
cuivre où nous préparions notre soupe et notre thé, d’un petit<br />
chaudron également en cuivre, d’une casserole et de deux seaux en<br />
fer pour puiser l’eau. D’ordinaire nous conservions notre eau dans<br />
deux tonneaux en bois, contenant environ neuf seaux. Les<br />
ustensiles de table faisaient pendant à la batterie de cuisine.<br />
Chacun de nous avait une grande tasse en bois où il mettait<br />
alternativement sa soupe et son thé, et un couteau de poche pour<br />
la viande. Nos doigts nous servaient de fourchettes ; nous avions<br />
d’abord chacun une cuiller de bois, mais, quand elles furent cassées<br />
ou perdues, nous les remplaçâmes par des espèces de spatules que<br />
nous fabriquions nous-mêmes. Notre dîner et notre souper se<br />
composaient invariablement d’une soupe au mouton, et de gibier<br />
rôti quand nous avions été heureux à la chasse ; le poisson<br />
paraissait rarement sur notre table. La nourriture était la même<br />
pour tout le personnel.<br />
Nos engins de guerre et de chasse étaient de bonne qualité.<br />
Chacun de nous portait en bandoulière une carabine du système<br />
Berdan, deux revolvers à l’arçon de sa selle, une baïonnette et une<br />
giberne contenant 20 cartouches. Nous avions en outre sept fusils<br />
de chasse, et nous emportions 50 kilogrammes de poudre et 300<br />
kilogrammes de petit plomb. On nous avait fourni 6.000 cartouches<br />
pour nos carabines et 3.000 pour les revolvers. Ces cartouches<br />
étaient dans des caisses semblables à celles de l’armée, pesant 40<br />
kilogrammes et contenant chacune 870 pièces ; elles se sont<br />
parfaitement conservées pendant tout le voyage.<br />
Pour les travaux scientifiques nous emportâmes deux<br />
chronomètres, un baromètre de Parrot avec du mercure et des<br />
tubes de rechange, trois boussoles, six thermomètres centigrades,<br />
un hypsomètre et un psychromètre. Nous avions tout préparé pour<br />
empailler les animaux, pinces, ciseaux, couteaux, savon arsenical,<br />
alun, plâtre, ouate et étoupe. Pour les poissons et les reptiles nous<br />
avions des boîtes en verre carrées, et plus tard nous pûmes<br />
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