Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
deux pentes sont très abruptes, surtout du côté de Barkoul.
Au pied du versant septentrional s’étendent des prairies, et à
une altitude approximative de 1.800 mètres commencent les forêts
qui couvrent les pentes jusqu’à 2.700 mètres. Au delà est la région
des pâturages alpestres, que nous n’avons vue qu’en passant.
Au point culminant du col, nommé par les Chinois Kachély-
Daban, à une altitude de 2.600 mètres, on a construit un temple
d’idoles et une petite maison de repos. On jouit de là d’une vue
magnifique sur la plaine de Barkoul, mais les sommets neigeux
empêchent de voir le désert de Khami. La pente méridionale est
trois fois plus longue que la pente septentrionale ; le chemin y est
moins bon et plus étroit. Les forêts sont moins touffues, mais
beaucoup de plantes qui sur le versant du nord sortaient à peine de
terre étaient ici en pleine floraison, entre autres la rhubarbe, la
crépide, le géranium, le pavot alpestre, etc. En descendant le Tian-
Chan, nous n’avons rencontré aucun mammifère, mais nous avons
vu le gypaète barbu, la perdrix de montagne, le geai bleu, plusieurs
espèces de fauvettes et l’hirondelle.
Nous descendons le Tian-Chan et dressons nos tentes près de la
station de poste de Nan-Chan-Kéou. Mon intention était de passer
là un ou deux jours pour étudier la région, mais des délégués du
gouverneur nous invitèrent à nous rendre sans retard à Khami,
sans nous donner aucune raison pour cet empressement. Il fallut
nous mettre en route accompagnés d’une masse de soldats chinois.
Enfin, après avoir passé une nuit dans une plaine absolument
sauvage, nous sommes arrivés à Khami.
Depuis notre départ de Zaïssansk nous avions fait 1.140
kilomètres.
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