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De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
variées. L’époque de p.028 notre séjour dans la montagne, le mois de
juillet, était la plus favorable pour les étudier, et nous voyions de
grands espaces émaillés de milliers de fleurs ; mais plus on monte,
plus la végétation s’appauvrit, et sur les monts Humboldt elle nous
a paru s’arrêter à 4.110 mètres d’altitude : à partir de là on entre
dans la région désolée.
La vie animale sur le Nan-Chan n’est pas variée, cependant on y
rencontre quelques espèces, qui appartiennent déjà à la faune du
Thibet. Parmi les mammifères il faut citer le koukou-iaman ;
(Pseudoïs nahoor), le yack sauvage (Paëphagus mutus) et le cerf de
Sibérie ou maral. Outre le gypaète, le vautour fauve et le vautour
des neiges, la partie alpestre abonde en oullars (Megaloperdix
thibetanus) et en corbeaux ; les insectes sont très rares.
Le koukou-iaman
Malgré la grande hauteur du Nan-Chan, l’air y est d’une grande
sécheresse ; les pluies sont rares en été et il ne paraît pas qu’il y
tombe beaucoup de neige en hiver. Dans tout le mois de juillet
nous avons eu huit jours de plaie. Les autres jours nous n’avions
pas vu un nuage au ciel, mais l’atmosphère était imprégnée de
poussière, que les vents apportent du désert voisin. Ces vents
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