Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
première fois dans l’Inde : de là le nom d’Anser indicus que Latham
lui a donné.
Le lendemain de notre arrivée je me rendis avec le préparateur
Koloméitsef vers de petits lacs situés à cinq kilomètres de notre
campement. Sur l’un d’eux, très peu profond, nous vîmes une
soixantaine d’oies, jeunes et vieilles. Je me dirigeai droit vers elles,
tandis que Koloméitsef faisait le tour du lac. Dans l’eau jusqu’à la
ceinture, je pus m’en approcher à soixante-dix pas, et je fis feu. Les
oies s’enfuirent ; mais, apercevant mon compagnon sur l’autre rive,
elles s’arrêtèrent au milieu de l’eau, de sorte que, sans bouger de
place, je pus recharger douze fois mon fusil. A la fin elles se
refugièrent dans les marécages, et nous ramassâmes notre gibier.
Nous avions vingt et une pièces, et plusieurs blessées s’étaient
enfuies avec les autres.
Avec notre arrivée à l’embouchure de la Balema s’achevait le
tracé du lac de Koukou-nor ; il ne nous restait plus à relever qu’une
longueur d’environ vingt-sept kilomètres pour atteindre la rivière
Oulan-Kho-choun, où nous nous étions arrêtés en 1873. Alors se
souleva une question très importante pour nous : quel chemin
allions-nous prendre pour rentrer dans notre pays ? Par le chemin
que nous avions suivi en venant, c’est-à-dire par le Sa-tchéou, le
Khami et la Dzoungarie, la route était plus facile, mais nous risquions
de ne pouvoir nous procurer les chameaux dont nous avions besoin :
tandis que nos mulets pouvaient toujours nous porter jusqu’à l’Ala-
chan, où nous trouverions à discrétion de ces animaux. De plus nous
pourrions par là rectifier nos observations de 1873, qui avaient été
faites avec des instruments très grossiers ; c’est donc cette route
que nous choisîmes définitivement.
Le 6 juillet nous quittâmes les rives du Koukou-nor, dont le bassin
n’est séparé de celui de la rivière de Sining que par un monticule se
rattachant au système du Nan-chan oriental. Immédiatement après
les cols élevés qui font communiquer ces deux bassins, s’étend un
plateau assez vaste, bordé au sud par les montagnes de Donkyr, à
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