Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
Le sixième jour de notre station près du mont Boumza, nous
avions vu arriver enfin deux fonctionnaires thibétains, accompagnés
du chef du village de Naptchou. Ils nous annoncèrent qu’un
ambassadeur (goutsaf) nous était envoyé par le régent Nomoun
khan, mais que cet ambassadeur avait dû s’arrêter à Naptchou,
malade par suite des fatigues du voyage. De plus ils nous
déclarèrent que par décision de Nomoun khan et des principaux
dignitaires, il nous était absolument interdit de pénétrer dans les
États du Dalaï-lama. Je demandai ce qu’en disait le résident chinois :
on nous répondit qu’on n’avait pas à s’en occuper et que ce dernier
n’avait seulement pas connaissance de notre arrivée. C’était
évidemment un mensonge, et l’autorité chinoise voulait ignorer cette
affaire. Je déclarai à mon tour que, ne sachant pas les motifs pour
lesquels on s’opposait à mon voyage, je voulais voir le principal
ambassadeur, et que, si d’ici à trois jours il n’était pas venu, j’irais
moi-même le trouver à Naptchou. Dès le lendemain l’ambassadeur
arrivait avec sa suite. C’était un personnage très influent à Lhassa,
nommé Tchig-med-tchoïtchor ; il était accompagné des chefs des
trois principaux couvents et des représentants des treize aïmacks qui
composent les domaines du Dalaï-lama. Une riche robe en martre
zibeline le couvrait ; il nous tint un long discours pour nous prouver
que jamais les p.064 Russes n’avaient pénétré dans cet État ; que trois
peuples seulement pouvaient y venir par le nord : les Chinois, les
Tangouts et les Mongols ; et que, comme nous étions d’une religion
différente, le territoire devait nous être interdit. Du reste il ne nous
menaçait pas ; il nous conjurait seulement d’abandonner notre
projet. Quoique cela me fit bien mal au cœur, je répondis que, en
présence de l’opposition de tout un peuple, je consentais à retourner
sur mes pas, mais que je le priais de me donner par écrit les raisons
de la mesure adoptée contre nous. L’ambassadeur me demanda à se
retirer pour en délibérer avec ses compagnons, qui résistèrent
d’abord ; mais, sur mes menaces d’aller à Lhassa malgré eux, ils me
dirent qu’ils allaient rentrer à leur campement et que là ils
rédigeraient en commun la déclaration exigée.
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