Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
subdivisent en 5 soumos, commandés par des princes héréditaires
de différentes catégories.
En 1770 plusieurs de ces tribus abandonnèrent l’Europe et
revinrent dans l’Asie centrale ; d’abord sur les bords du lac
Balkhach, puis dans le pays de l’Ili. Chemin faisant, les fuyards
eurent beaucoup à souffrir du manque de vivres, et de rixes avec
les Kirghises et autres.
Cependant 280.000 arrivèrent dans la vallée de l’Ili, où ils
acceptèrent la sujétion chinoise. Ils furent alors internés sur le
Iouldous, plateau spacieux, très riche en pâturages, formé par le
Tian-Chan central. A la suite de la révolte des Dounghans
(mahométans), ils en furent encore chassés et, après bien des
vicissitudes, vinrent s’échouer dans les pays où nous les avons
rencontrés.
Le type des Tourgouts forme un contraste frappant avec celui
des Mongols proprement dits, ou Khalkhas. Ils sont généralement
de petite taille, maigres, d’apparence chétive et néanmoins
musculeux. Comme tous les Mongols ils sont craintifs et
paresseux : mais, tandis que les Khalkhas sont bons et hospitaliers,
les Tourgouts peuvent rivaliser avec les Chinois pour la fausseté et
la cupidité.
Leur costume se compose d’un caftan gros-bleu en coutil
chinois, avec une ceinture de cuir à laquelle sont suspendus un
briquet et un couteau ; ils portent des bottes chinoises et pour
coiffure un chapeau de feutre à bords retroussés.
Ils se rasent la tête en laissant pendre une tresse par derrière ;
ils n’ont guère de barbe ni de moustaches.
Les femmes s’habillent à peu près comme les hommes et
enduisent leurs cheveux de colle-forte.
Leur langue diffère très peu de celle des Khalkhas.
Leur religion est le bouddhisme, mais ils l’observent moins
soigneusement que les Mongols du Thibet.
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