Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
la plaine de Sinin, surtout aux bords du Dankyr et jusque dans le
Koukou-nor ; ce sont les Kirghiz, qui prétendent être venus dans le
pays il y a environ deux cents ans au nombre de 500 familles ; ils
ont conservé leur type et leur culte, mais ils ont complètement
oublié leur langue. Ils s’habillent comme les Dounghans, et ils sont
tous nomades.
Les Tangouts sont très nombreux aux environs de Sinin et dans
la province de Han-sou. Les Chinois, qui les désignent en général
sous le nom de Si-fan (gens de l’Ouest), les divisent en deux
tribus : les Beï-fan ou jaunes et les Kheï-fan ou noirs, les Kara-
Tangouts des Mongols. Les premiers mènent généralement une vie
sédentaire aux environs de la ville et jusqu’au Tétoung-gol ; ils
habitent des fanzas chinoises et s’occupent d’agriculture ; d’autres
mènent une vie à demi nomade ; ils se sont construit des maisons
de bois clans les vallées du Tétoung, mais ils ne s’occupent que de
l’élève du bétail.
Les Kara-Tangouts, ainsi nommés sans doute à cause de la
couleur de leurs tentes, sont tout à fait nomades ; on les rencontre
surtout dans la vallée supérieure du fleuve Jaune.
Le peuple le plus intéressant, quoique peu nombreux, est celui
des Daldys du nord de Sinin, que les Tangouts nomment Kar-loun
et les Chinois Touou-jen ; on évalue leur nombre à 10.000 individus
des deux sexes. Les hommes ressemblent beaucoup aux Chinois ;
ils en portent le costume et se rasent la tête en laissant seulement
une tresse sur la nuque. Mais les femmes se rapprochent beaucoup
plus des femmes russes que des Chinoises ; elles diffèrent de ces
dernières par la physionomie, par le costume et surtout par la
coiffure. Elles séparent leurs cheveux au milieu de la tête, laissent
pendre très bas les tresses de devant et forment par derrière un
gros chignon, qu’elles recouvrent d’une sorte de voile en dalemba
(coutil) gros bleu. Elles y ajoutent un grand nombre de rubans
rouges qui passent dans des anneaux de cuivre de deux à trois
pouces de diamètre, se terminent par des ornements en os, en
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