Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
automne plusieurs familles se réunissent et choisissent un domicile
commun pour la nuit ; dans le jour ils vont parfois à de grandes
distances à la recherche de leur nourriture. Ce n’est que le soir,
lorsqu’ils regagnent leur retraite, qu’on peut les chasser avec
succès. Il est vrai qu’il faut alors rester à l’affût à des hauteurs qui
dépassent celle du mont Blanc, sous un froid aigu souvent
accompagné de coups de vent terribles. Comme les oullars
choisissent généralement pour gites de nuit des rochers isolés sur
des crêtes à peu près inaccessibles, c’est là qu’il faut aller se poster
avant le crépuscule et attendre patiemment. Peu après le coucher
du soleil on entend retentir le cri des mâles qui s’appellent, et
bientôt toute la troupe vient se poser à deux cents ou trois cents
pas du logis. Ils se rendent de là en courant à leur nid et passent au
bout du fusil du chasseur. Un coup de feu part : les oiseaux,
surpris, ne s’envolent pas ; ils se jettent seulement un peu de coté.
Après quatre ou cinq minutes, ne voyant personne, ils courent de
nouveau vers leur gîte ; il fait alors très sombre, on ne les voit plus,
mais on entend le cri du chef de la bande. Un nouveau coup de feu
arrête encore la troupe, et cette manœuvre se renouvelle jusqu’à ce
que le chasseur, ayant ramassé ce qu’il a tué, songe à regagner son
bivouac. Ce n’est pas chose facile ; les cailloux roulent sous les
pieds, on glisse, on se heurte dans l’obscurité, parfois on tombe ;
heureusement le feu de la cuisine sert de phare.
Le Mour-oussou, à notre passage, était couvert d’une couche de
glace de plus de deux pieds d’épaisseur. En suivant toujours notre
ancien chemin, nous atteignîmes la petite rivière Tchiou-Nagma, où
se réunissent les trois routes qui mènent du Koukou-nor au p.067
Thibet par le Tsaïdam. Nous avions pris celle du milieu en 1872-
1873 ; cette fois nous avons préféré la plus orientale : c’est la plus
longue, mais la moins difficile, et l’on est sûr de n’y manquer ni
d’eau ni de fourrage.
Au mont Tsagan-obo nous nous arrêtâmes pendant quatre jours,
à cause d’une maladie du cosaque Garmaïef. Pendant ce repos forcé
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