Télécharger - Chine ancienne

De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
pied se trouve une mare d’eau sale, qui autrefois guérissait toutes
les maladies, et que, malgré son discrédit, on emploie encore
contre les fièvres intermittentes. A côté de cet arbre est le
cimetière musulman : il est assez vaste et l’on y voit le tombeau de
famille des vans.
Les soldats chinois que nous vîmes à Khami appartenaient à
l’armée qui, sous les ordres de Tso-tsoun-lan, réprima l’insurrection
mahométane et subjugua l’éphémère royaume de Iakoub-beck de
Kachgar ; il ne paraît pas qu’elle se compose de plus de 25.000 à
30.000 hommes, dispersés sur l’immense espace qui s’étend de
Khami à Kachgar. Il est à noter que l’armée chinoise se compose de
trois parties : les troupes mandchoues, les troupes chinoises et la
milice. Les troupes mandchoues sont de beaucoup les meilleures ;
c’est le seul appui sur lequel puisse compter le gouvernement
central ; aussi sont-elles en grande partie à Pékin. Elles se divisent
toujours en huit corps, que l’on distingue à la couleur de leurs
bannières. On compte en tout 250.000 hommes, parmi lesquels un
assez grand nombre de Mongols et même de Chinois.
L’armée chinoise proprement dite, ou armée du pavillon vert, est
cantonnée dans les provinces, où elle remplit l’office de la
gendarmerie ; elle est divisée en dix-huit corps, d’après le nombre
des provinces, et comprend sur le papier environ 600.000 hommes.
La milice n’en a que 100.000, également dispersés dans toutes les
parties de l’empire ; les grades d’officiers y sont héréditaires.
L’armement se compose de fusils à mèche, de fusils à capsule à
canon lisse avec baïonnette, d’arcs et de sabres. Un très petit
nombre de soldats ont des armes perfectionnées, dont le
maniement leur a été enseigné par des instructeurs européens.
Dans ces derniers temps l’État a créé cinq arsenaux (à Tiandsin,
Changaï, Nankin, Canton et Lan-tchéou), où l’on fabrique des fusils,
des canons et de la poudre.
Le corps d’armée de Tso-tsoun-lan a été formé principalement
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