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Télécharger - Chine ancienne

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De Zaïssansk au Thibet<br />

et aux sources du Fleuve Jaune<br />

nuages, et, comme toujours dans ces régions, en deux ou trois<br />

heures le soleil p.220 eut complètement séché le chemin. En même<br />

temps nos yeux étaient ravis de l’aspect que présentait toute la<br />

vallée, et nous apercevions les cimes neigeuses des monts Djakhar,<br />

que nous avions résolu d’explorer : mais pour cela il fallait d’abord<br />

gagner l’oasis de Gouï-Douï.<br />

En suivant la rivière Tagalyn, nous rencontrâmes d’abord la<br />

bourgade de Kha-Gomi, puis celle de Doro-Gomi, qui est au<br />

confluent de la rivière avec le Hoang-ho. Elles sont habitées par<br />

soixante-dix familles de Kara-Tangouts qui, dans des champs très<br />

bien soignés, cultivent le froment, l’orge, le lin, les pois et les fèves.<br />

Il y pousse aussi de grands saules et des peupliers qui en été<br />

donnent beaucoup d’ombrage et en hiver fournissent un bon<br />

combustible.<br />

Nous traversâmes le fleuve en deux fois sur une grande barque<br />

bien établie pour ce genre de service. Le Hoang-ho est ici à 2.200<br />

mètres d’altitude, il mesure 120 mètres de largeur, et son courant<br />

est très rapide. Quand on veut se rendre à une localité située en<br />

aval, on se sert de radeaux d’une construction très originale. Ils se<br />

composent de peaux de mouton remplies d’air, que l’on réunit au<br />

moyen de perches très minces et que l’on recouvre de joncs ; un<br />

seul homme dirige ce frêle esquif.<br />

L’oasis de Gouï-Douï, où nous abordâmes, est formée par deux<br />

petites rivières qui tombent dans la droite du fleuve Jaune ; elle ne<br />

comprend que la ville du même nom et une centaine de fanzas,<br />

disséminées le long des deux rivières. Elle est très fertile, bien<br />

arrosée ; on y cultive beaucoup de melons et de pastèques ; et il y<br />

a suffisamment d’arbres fruitiers, poiriers, abricotiers et cerisiers,<br />

dont les fruits étaient déjà mûrs. La population de cette oasis<br />

s’élève à 6.000 ou 7.000 individus des deux sexes, Chinois et<br />

Tangouts.<br />

Après un jour de repos, nous nous rendîmes dans les montagnes<br />

situées au sud. Elles forment un groupe isolé au milieu d’un vaste<br />

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