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De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
XIV
DU TSAÏDAM AU KOUKOU-NOR ET A SININ
Séjour à Dzoun-zassak. — Le Tsaïdam occidental. — Marais Irghitzyk. —
Dabassoun-gobi. — Chaîne méridionale du Koukou-nor. — Description du lac,
climat, flore, faune, populations. — Poste de Chala-khoto. — Excursion à Sinin. —
Population de cette province : Chinois, Dounghans, Tangouts, Kirghiz et Daldys. —
Entrevue avec le gouverneur. — Départ pour le Hoang-ho.
Le temps que nous passâmes près de la khyrma de Dzoun-zassak
fut employé à sécher et à emballer les peaux que nous avions
recueillies au Thibet, puis à l’achat de moutons et de chameaux,
enfin à tous les préparatifs indispensables pour la suite de notre
voyage. L’argent et les effets que nous avions laissés l’automne
précédent nous furent remis avec une parfaite exactitude : ce qui
valut à Kamby-lama et aux deux princes un cadeau.
Dzoun-zassak fut aimable ; il nous assura que pendant l’hiver
nos bagages avaient préservé son khochoun de toute tentative de
pillage de la part des Oronghyns, qui auraient craint d’enlever
quelque chose appartenant aux Russes, et que le guide qui nous
avait abandonnés dans les monts Koukou-chili avait reçu une
sévère correction à son retour. Je n’en crus rien, mais je ne fis
aucune observation. Une seule chose me chagrina, c’est que toute
ma correspondance, que je croyais arrivée à sa destination, était
restée telle, que je l’avais laissée. J’avais écrit à notre ambassadeur
à Pékin pour lui rendre compte de notre voyage de Sa-tchéou au
Tsaïdam et de mes intentions ultérieures ; j’avais chargé le Dzoun-
zassak d’envoyer ces lettres par le Koukou-nor et Sinin : mais il me
remit le tout, m’assurant que l’amban de Sinin les lui avait
retournées en refusant formellement de les transmettre à Pékin. Il
est vrai que, comme pendant plusieurs mois nous n’avions pas
donné signe de vie, on avait fait courir le bruit de notre perte totale
dans les déserts du Thibet.
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