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De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
XI
SUITE DE NOTRE VOYAGE
A TRAVERS LE THIBET DU NORD
Sortie des montagnes de Koukou-Chili. — Mont Doumbouré. — Monts Tsaganobo.
— Cours supérieur du fleuve Bleu. — Chasse aux yacks. — Rivière Toklonaïoulan-mouren.
— Plateau et montagnes de Tan-la. — Égraïs et Golyks. — Attaque
des Égraïs. — Sources minérales. — Rencontre de fonctionnaires thibétains. —
Nécessité de nous arrêter.
Après avoir chassé notre guide, nous nous trouvions perdus au
milieu des montagnes où il nous avait amenés et où il n’y avait
nulle trace d’habitation humaine. Il fallait avant tout nous tirer de
là. Je résolus de me diriger droit au sud, espérant gagner ainsi le
Mour-oussou, rivière que suivent fréquemment les pèlerins mongols
se rendant à Lhassa.
Nous fûmes plus heureux que je n’avais osé l’espérer, car le
lendemain le défilé que nous avions pris au hasard nous conduisit
sans difficulté sur le revers méridional du Koukou-chili. Devant nous
s’étendait une large vallée à l’extrémité de laquelle se dressait une
nouvelle chaîne de montagnes : c’était, comme nous l’avons appris
plus tard, le Doumbouré.
J’envoyai deux cosaques à la découverte et je fis établir le
campement. Le temps s’était sensiblement adouci, la neige avait
disparu de la plaine et des pentes des montagnes ; les sommets
seuls avaient conservé leur blanche parure. A leur retour, les
cosaques me dirent que partout la caravane pouvait passer sans
encombre, en sorte que, nous étant dirigé droit sur le Doumbouré,
nous traversâmes la plaine en deux jours.
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Nous n’éprouvâmes de difficultés que sur les bords de la
rivière Khaptchik-oulan-mouren, qui occupe le fond de la vallée. La
glace n’était pas assez épaisse pour porter nos chameaux ; il fallut
la couper à coups de hache et les faire passer à gué. Cette plaine
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