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De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
XII
HALTE PRÈS DU MONT BOUMZA
Le mont Boumza et la source du Nier-tchoungou. — Nomades du Thibet, types,
vêtements, demeures, qualités morales, langue, coutumes. — Chasse aux
gypaètes et aux vautours. — Caravane marchande. — Itinéraire de Naptchou à
Lhassa. — Description de cette ville. — Soldats thibétains. — Retour des
émissaires du Dalaï-lama. — Ma résolution de rebrousser chemin.
Le mont Boumza, sur la pente duquel nous avions établi notre
bivouac, ressemble à toutes les montagnes que nous avions déjà
rencontrées sur le plateau du Thibet septentrional ; il a plus de
5.000 mètres d’altitude absolue, mais il ne s’élève guère qu’à 480
mètres au-dessus de la plaine. Les pentes de l’ouest et du sud sont
assez abruptes et parsemées de roches de gneiss, riches en mica.
Le sommet est parfaitement plat, et les bouddhistes y ont construit
Obo au sommet du mont Boumza
un énorme obo. On rencontre souvent de ces obos dans cette
région : ce sont en général des pyramides grossières entourées de
perches auxquelles les fidèles attachent des chiffons sur lesquels ils
ont écrit, ou fait écrire, des prières. Chaque passant se croit tenu
de déposer au pied une pierre, un os, un objet quelconque ; ceux
qui n’ont rien arrachent une pincée de poil à leur chameau ou à p.056
leur cheval. De l’obo du mont Boumza on voit très distinctement le
Samtyn-kansyr couvert de neige, et, vers l’ouest, le plateau se perd
à l’horizon. De la pente orientale sourdent un grand nombre de
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