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De Zaïssansk au Thibet
et aux sources du Fleuve Jaune
le nom de Tchargout-tcho. Ce lac, qui reçoit en outre les eaux de
plusieurs rivières venues de l’Himalaya septentrional, s’écoule dans
le lac Amdo-tsonak, qui, à son tour, donne naissance à la rivière
que les Thibétains nomment Nap-tchiou et les Mongols Khara-
oussou. Celle-ci est connue plus tard sous les dénominations de
Dou-tsé-tsian et de Né-Kio, et pénètre en Indo-Chine sous le nom
de Salouen. Si, comme le dit Naïn-Sing, il existe une
communication entre le lac Tchargout-tcho et d’autres lacs plus
occidentaux, les sources du Salouen doivent être reportées sur le
plateau du Thibet septentrional par 53° de longitude est de
Poulkova et 32°30’ de latitude nord, c’est-à-dire un peu à l’ouest du
méridien sous lequel se trouvent celles du Iarou-tsampo ou
Brahmapoutra supérieur. Il en résulte que ces deux grandes
rivières coulent parallèlement de l’ouest à l’est, séparées par
l’immense chaîne de l’Himalaya septentrional. Enfin, dans la rivière
qui sort du lac Tchargout-tcho s’écoulent aussi les eaux du Tengri et
de tous les ruisseaux qui p.053 descendent de la partie occidentale
du versant sud du Tan-la. Dans la partie orientale doivent se
retrouver les sources de l’Om-tchiou et du Baroun-tchiou, qui par
leur réunion forment le Lan-tsan-tsian ou Lakio. Ce fleuve coule
assez longtemps vers le sud et, après avoir traversé la province
chinoise de Iou-nan, entre dans l’Indo-Chine, où il est connu sous le
nom de Mékong ou Cambodge.
Le Tan-la renferme très peu de rochers ; ils sont presque
partout remplacés par des amas de cailloux de schistes argileux ;
son sommet doit atteindre de 5.700 à 6.000 mètres ; les glaciers
vers le nord descendent à 5.100 mètres, mais sur la pente
méridionale ils s’arrêtent à 150 mètres plus haut.
Sous le rapport du climat le plateau du Tan-la est terrible : en
novembre et décembre le thermomètre y descendait au-dessous de
30 degrés ; pendant toute l’année les ouragans y sévissent, et
pendant l’été, au dire des indigènes, on n’y voit que pluie, neige et
grêle. Naturellement la végétation y est très pauvre et il ne s’y
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