BAILUAGE DE SAINT-OMER I - Ouvrages anciens sur Saint-Omer ...

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dans le délai d'nn an, les portions de terre dont ils
étaient devenus propriétaires par voie de succession
ou autrement. Ils exerçaient aussi la moyenne et la
basse justice dans l'étendue des fraucs-alleux. Nous
avons indiqué les jours et les heures où se tenaient
anciennement ces plaids, ils ne changèrent pas 1 , sauf
qu'après la création de l'évèché, ce fut la cloche de
la cathédrale qui, en sonnant à midi, indiqua la fermeture
de chaque plaid, et le moment où les défauts
étaient constatés et les amendes encourues ; mais la
motte châtelaine cessa d'être le siège de ce tribunal,
et d'après l'art. 8 de la Coutume du bailliage en 1739,
les francs plaids se tenaient en l'hôtel du Roi ou
Auditoire du bailliage. Le procureur du roi de ce
siège, ou son substitut, faisait l'office de partie publique,
et le greffier y libellait les sentences et en
tenait les registres. Il y avait aussi un sergent pour
faire les prises, arrêts et exploits dans l'étendue des
francs-alleux. L'arrêt du grand conseil de Malines
du 26 juillet 1495, que nous avons déjà cité, avait
statué que les ordonnances, jugements et autres
actes émanés des mayenrs et échevins des francsalleux
seraient exécutés par toute la ville sans
l'assistance ni la réquisition d'aucun autre officier do
justice et comme les jugements du bailliage -.
A l'origine, ces terres étaient très nombreuses 3 ,
1. La désignation des heures d'après l'art 8 de la Coutume du
bailliage et châtellenie de Saint-Omer en 1739 est celle-ci : « Trois
« fois l'an, scavoir le vendredy d'après le premier lundi d'après le
« jour des Rois, le vendredy d'après le dimanche de Quasimodo, et
« le vendredy d'après la fête Dieu, et ce avant midy sonné ». Ce qui
correspond exactement à celle du compte de 1391 donnée plus haut,
p. 133.
•2. Ordonnances royaux, p. 4.
3. « ... le tenure des frans aïeux où il y a plais 1 et grant quantité