BAILUAGE DE SAINT-OMER I - Ouvrages anciens sur Saint-Omer ...

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mais en fait l'appel des affaires relatives aux fiefs
et mouvances féodales est porté devant le bailliage.
— Composition du siège des vierschaires en 1790.
— Destruction d'une partie de ses archives en 1794.
Cependant les juridictions des particuliers qui
avaient quelque seigneurie foncière ou vicomtière
dans la ville ou dans la banlieue étaient rattachées à
un siège spécial pour certaines matières dont îa
connaissance lui était réservée.
Dans la ville les propriétaires de ces fiefs avaient
anciennement, chacun dans leur territoire, leur aman
ou bailli civil à la conjure duquel jugeaient des
hommes de fiefs ou des échevins. Ce mot aman,
dérivé du flamand : ampl office et man homme,
signifiait ministre de l'office, ou officier créé pour
desservir la justice. Les amans étaient encore appelés
vicomtes \ sans doute parce qu'ils conjuraient au
nom d'un seigneur vicomtier. De là le nom d'amanies
donné à la plupart de ces justices ; quelques-unes,
telles que celles de la rue de Sainte-Croix et du
Colhof, portaient aussi celui d'échevinages. Le tribunal
composé de l'aman et des échevins s'appelait
vierschaêre, vierschaire ou vierscaire, mot qui signifie
assemblée de quatre personnes (l'aman, le juge, le
demandeur et le défendeur).
Il y avait des- amans dans un assez grand nombre
de villes et communes de Flandre et des Pays-Bas s ,
1. L'art. 60 de la Coutume de la ville du 30 mars 4612 porte :
« Les Ammans aultrement appeliez Viscontes. »
, 2. La charte n» 135 des Chartes de Saint-Berlin fait mention dès
1119 de « S. RodulO amman de Sancti Folquinikerke, S. Alfgeri
« amman de Sancto Georgio, S. Bernuldi amman de Brpdlbure,
« S. Regemari amman de Lo. »