Épreuve de contrôle - L2C2 - CNRS

Linguistique et Évolution
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détection des substances 9 et s’appuient sur une hypothèse implicite forte : les
substances offrent une stabilité de leurs propriétés suffisantes pour permettre
sans risque majeur la violation de la loi des grands nombres. Ainsi, dans le
domaine de la catégorisation des substances, « quand des prédictions sont faites
à partir d’un cas unique, la prédiction basée sur la loi des petits nombres n’est
pas très inférieure aux meilleures méthodes statistiques » (Kornblith, 1993,
92. Je traduis). En d’autres termes, les concepts humains correspondent à des
catégories non-arbitraires (et pas à des classes) et c’est parce qu’ils correspondent à
des catégories non-arbitraires qu’ils peuvent être acquis par induction immédiate. Par
ailleurs, étant donné l’ancrage des concepts de substance, ou tout au moins des
capacités d’identification qui leur sont liées, dans la perception, et notamment
dans la perception visuelle, l’intérêt de la préférence globale est d’être la base
sur laquelle repose l’induction immédiate, comme on va le voir maintenant.
Hiérarchies conceptuelles
En quoi la perception globale peut-elle favoriser l’induction immédiate
Pour répondre à cette question, je voudrais introduire une distinction, due à
Dretske (1995, 331. Je traduis, les italiques sont de Dretske), entre perception
sensorielle et perception signifiante : « Nous commencerons par distinguer la
perception des objets (des champignons) de la perception de faits sur ces
objets (que ce sont des champignons). La perception des objets – que j’appellerai
la perception sensorielle – est la phase première du processus perceptif qui
culmine dans l’expérience sensorielle (visuelle, auditive, tactile, etc.) de l’objet.
La perception des faits sur ces objets, en revanche – qui constitue la perception
signifiante – est un processus plus inclusif ». Bien évidemment, la perception
signifiante implique la perception sensorielle, mais l’inverse n’est pas vrai. Ce
que cette distinction met en lumière, c’est qu’une même perception sensorielle
peut correspondre à plusieurs perceptions signifiantes, même chez un unique
individu. Par exemple, si je vois mon chien Tolkien (perception sensorielle),
je peux voir que Tolkien est un labrador ou que c’est un chien ou que c’est un
mammifère. En d’autres termes, n’importe quel individu donné, même s’il
fait l’objet d’une unique perception sensorielle, est, au moins potentiellement,
l’objet de différentes perceptions signifiantes, qui, pour certaines d’entre elles
au moins 10 , s’inscrivent dans une hiérarchie conceptuelle.
Épreuve de contrôle
Quelles que soient leurs différences par ailleurs, les théories des concepts
s’accordent généralement sur un point : l’existence de hiérarchies conceptuelles.
Dans sa forme la plus simple, une hiérarchie conceptuelle comprend trois
niveaux 11 :
9. Elles ne sont certainement pas adaptées à celle des classes.
10. D’autres perceptions signifiantes, par exemple le fait que Tolkien est un chien à la
fourrure dorée, ne s’inscrivent pas dans une hiérarchie conceptuelle.
11. Il va de soi que les hiérarchies conceptuelles ne se limitent pas à ces trois niveaux.