Épreuve de contrôle - L2C2 - CNRS

Philosophie : modularité et psychologie évolutionniste
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position de la psychologie évolutionniste serait compatible avec les travaux
en neurosciences du développement, lesquelles mettent l’accent sur le rôle de
l’environnement, de l’expérience et de l’activité de l’organisme dans la mise
en place des modules adultes (Quartz & Sejnowski, 1997).
L’adaptation
Rappelons-le, « l’adaptation réfère à toute caractéristique fonctionnelle
dont l’origine ou le maintien doit être expliqué par le processus de sélection
naturelle » (Buss et al., 1998, p. 536). Plusieurs critiques de la psychologie
évolutionniste (on pense surtout à Gould, 1979) ont accusé ses partisans d’être
des pan-adaptationnistes, de voir des adaptations partout et de ne pas tenir
compte des autres explications possibles de la présence d’un trait (par exemple,
le fait que le trait soit produit par des contraintes génétiques, qu’il soit
un sous-produit (un by-product) ou qu’il soit un exaptation (c’est-à-dire qu’un
mécanisme qui n’avait pas de fonction ou qui avait une fonction différente
dans une niche antérieure, est coopté pour en accomplir une nouvelle dans une
niche plus récente). Il faut toutefois distinguer deux formes d’adaptationnisme :
la première, le pan-adaptationnisme soutient que tous les traits des organismes
sont des adaptations ; le second, l’adaptationnisme méthodologique, consiste à
utiliser l’adaptationnisme comme une heuristique servant à explorer la structure
fonctionnelle de l’esprit (Sober & Wilson, 1998, p. 11-12 ; voir également
Andrews et al., 2002). Les psychologues évolutionnistes, même s’ils donnent
parfois l’impression d’endosser la première forme d’adaptationnisme, ne
s’engagent de fait que sur la seconde.
En effet, pour les psychologues évolutionnistes, tous les traits psychologiques
ne sont pas des adaptations. Par exemple, Kurzban et ses collègues (2001; voir
Barrett & Machery, 2007) ont fait une hypothèse sur le racialisme, c’est-à-dire
l’idée que les classifications établies sur la base de certaines caractéristiques
physiques visibles – comme la couleur de la peau, la taille, les cheveux, etc. – ont
une réalité biologique profonde. Selon cette hypothèse, le racialisme est un
produit dérivé d’un système cognitif dont la fonction est d’identifier les groupes
coopératifs (ceux, parmi les groupes, dont les membres partagent des normes
de coopération). Si tel est le cas, cette disposition n’a pas été sélectionnée
d’abord et avant tout pour distinguer les races (d’autant qu’il n’y avait, selon
toute vraisemblance, pas de races visibles aux habitants de l’environnement
adaptatif évolutionniste d’une telle disposition). Sa présence ne peut pas s’expliquer
par le fait qu’elle aurait été sélectionnée pour remplir cette fonction ;
elle apparaît simplement dans certaines conditions qui sont différentes de celles
dans lesquelles le mécanisme a évolué, soit dans des contextes où les pratiques
humaines ont fait en sorte que les groupements selon les races conduisent les
gens appartenant à ces races à former des groupes de coopération.
Épreuve de contrôle