Épreuve de contrôle - L2C2 - CNRS

Chapitre 10
Philosophie : modularité
et psychologie évolutionniste 1
La p h i l o s o p h i e e t la m o d u l a r i t é m a s s i v e
Peu de notions ont autant influencé les sciences cognitives pendant les
deux dernières décennies que celle de la modularité. Depuis le rejet du carcan
behavioriste, qui interdisait l’hypothèse de composantes psychologiques
internes responsables des comportements observés, les psychologues ont
volontiers proposé toutes sortes de structures identifiées par le rôle qu’elles
jouent entre l’entrée (les stimuli) et la sortie (les comportements). Fodor a
révolutionné cette pratique en 1983 lorsqu’il a observé que certaines de ces
composantes tenaient autant du réflexe que du système intelligent agissant
sur la base de toute l’information pertinente pour ses décisions. Ces mécanismes
cognitifs réflexes, qu’il a appelés modules, ont depuis lors été postulés pour
rendre compte d’une foule de comportements ou traits psychologiques allant
des phénomènes perceptuels traditionnels jusqu’à la forme de certains de
nos comportements reproductifs – tels que le choix des partenaires sexuels
et la jalousie –, et sociaux – comme l’échange et les relations entre groupes.
Le concept de module est aujourd’hui au cœur d’une des hypothèses les plus
radicales concernant l’architecture cognitive humaine depuis le behaviorisme :
l’idée selon laquelle l’esprit humain ne serait composé que de modules.
Épreuve de contrôle
Les partisans les plus farouches de cette version radicale de l’hypothèse
de la modularité se retrouvent dans cette branche de la psychologie cognitive
1. Nous tenons à remercier Hugo Mercier et Jean-Baptiste Van der Henst pour leur
patience et pour leurs conseils ainsi que leurs questions lors de leurs nombreuses
relectures de ce texte. Merci également à Maryvonne Leport pour son travail de préparation
du texte. L. F. a bénéficié du soutien du Conseil de recherche en sciences
humaines (CRSH) du Canada (subvention ordinaire).