Épreuve de contrôle - L2C2 - CNRS

238 Karim N’Diaye
en imagerie ont permis d’isoler dans le lobe temporal une aire sélective aux
voix humaines (Belin, Zatorre, Lafaille, Ahad, & Pike, 2000).
À travers l’exemple de la perception des visages, on comprend mieux
comment se mettent en place des circuits fonctionnels au sein de l’architecture
cérébrale. Il ne faut pourtant pas concevoir ces circuits comme des composantes
anatomiquement isolées. Bien au contraire, il est évident que n’importe
quelle activité cognitive met en jeu un vaste ensemble de neurones organisés
en réseaux complexes et souvent entremêlés. Aussi, ce n’est pas parce qu’un
processus présente des caractéristiques modulaires et qu’il apparaît en imagerie
fonctionnelle comme une tache isolée dans une région donnée du cerveau
que le circuit qu’il met en jeu n’est pas plus vaste ou superposé avec d’autres
circuits réalisant des fonctions bien différentes. Tout au plus peut-on conclure
qu’une proportion non négligeable des neurones présents dans cette région
joue un rôle dans le processus mais il reste encore tout le travail de décrire leur
contribution exacte : à quel(s) aspect(s) du stimulus ces neurones ont-ils accès
Quelles opérations effectuent-ils à partir de cette information Comment le
résultat de ce traitement est-il transmis et intégré dans le traitement plus global
du stimulus, et comment cela influe-t-il sur le comportement
Outre la reconnaissance de l’identité, le visage est aussi le support d’informations
importantes pour la vie en groupe. Les mouvements du visage, et
des yeux en particulier, sont une source d’information sur les états mentaux
d’un individu (Où porte-t-il son attention A-t-il vu telle scène ou tel objet )
et sur ses états affectifs (Est-il en colère Est-il content ) Depuis l’intuition de
Darwin selon laquelle il existe une continuité évolutionnaire entre les émotions
humaines et les émotions animales, de très nombreux travaux se sont intéressés
aux bases neurobiologiques des émotions. Étant donné l’importance du visage
dans l’expression et la communication des émotions, une partie de ces travaux
se sont focalisés sur les mécanismes de reconnaissance des émotions. À partir
des études sur la perception des visages, on a pu montrer qu’il existe deux
circuits partiellement distincts au sein du système visuel dont l’un traite la
reconnaissance des traits morphologiques invariants (forme du visage, couleur
des yeux, etc.) et donc de l’identité et de caractéristiques individuelles telles
que l’âge, le sexe, etc. tandis qu’un autre circuit analyse les traits dynamiques
(expression faciale, mouvement des yeux et de la bouche, etc.) (Haxby, Hoffman,
& Gobbini, 2000). Cette dissociation existe déjà chez des primates comme
le macaque et l’on pense donc qu’il s’agit d’une adaptation fonctionnelle au
sein du système visuel des primates lié à l’importance de traiter l’information
sociale, et en particulier les signaux émotionnels.
Épreuve de contrôle
Les circuits cérébraux des émotions
Les études de patients cérébro-lésés et en neuroimagerie fonctionnelle ont
montré qu’il existait une dissociation neuroanatomique partielle entre certaines