D ' A N G L E TER R E.

LIVRE V ll, CIIAP. 1Il. 215de l'accusation portée contre lui. Pour empeeher depareils abus, le roi George lel' proposa, en 1719, dedécIarer la pairie close et de ne plus permettre lacréation de nouveaux pairs qu'a l'extinetion des aneienneslignes. .Mais eeHe mesure, qui n' était proprequ'a faire de la noblesse une easte et de l'État britanniqueune contrefa~ondes oligarchies nobiliail'es dela Suede, de la Pologne et de Venise, fut rejetée par lachambre des eommunes.« C' est, » dit un éminent historien tory (1), « précisémentla constante affluence d' éléments nouveaux,qui entretient la limpidité du fleuve de la pairie ell'empeche de dégénérer en marais stagnant et fétide.Ce n'est qu'i'Lla faveur de ce mouvement continuel dansles fami1les de la pairie, s' élevant des rangs du peupleet rentrant par leurs cadets dans le peuple, que l'aristorratie,en AngIeterre, est une institution politique,non une caste, ni une oligarchie jalouse, séparée deses concitoyens, eomme ceHe de Venise, et prétendant,pour elle et toute sa postérité, a une suprématie de naissaneesur les autres hommes. Que de fils d'agriculteurset de tisserands, ennoblis par des services rendus aupays, n'a-t-on pas vu siéger chez nous a coté des plusflers rejetons des Somerset et des Howard! » RobertWalpol(' atta(lua vivement ce hill, qui mena¡;ait defaire de la chambre haute une phalange impénétrable.« Jusqu'a présent,» dit-il, « OH arrivait au templede l'honneur en passant par le temple de. la vertu;dorénavant, iI n'y aura plus moyen (l'y arriver quepar le séplllcre d'un ancetre. » Le hilI tomba avec deuxcent vingt-nenf voix contre cent soixantí'-dix-sept (2).(1) Mallon, 1, :170, :li7.en IMd., ~Rl.