150 petites expériences de psychologie des médias

162 150 petites expériences de psychologie des médias
Cela a été relativement simple : en fait, chacun des
numéros a été associé à une petite mélodie, simple à retenir,
qui a joué le rôle de repère auditif pour notre cerveau.
Souvenez-vous : à la fin de 2005, vous aviez sûrement en
tête une de ces rengaines que l’on entendait partout à la
radio ou à la télévision, et aujourd’hui encore, peut-être
l’entendez-vous fredonner à votre oreille lorsque vous
cherchez un numéro de renseignements.
Pourquoi ces mélodies se sont-elles si bien ancrées dans
nos esprits ? Une expérience a récemment permis de répondre
à cette question.
Un psychologue, David Kraemer, a examiné les bases cérébrales
de « l’imagerie auditive », ce phénomène bien
connu qui se produit lorsqu’un refrain ou une rengaine
nous trotte dans la tête et n’arrête pas de murmurer à notre
oreille (parfois de façon désagréable !). Pour cela, il a fait
passer des volontaires dans un scanner, leur a fait écouter
des extraits d’airs connus et entraînants (par exemple,
Satisfaction des Rolling Stones). De temps en temps, il coupait
la musique et observait ce qui se passait dans le cerveau
des volontaires.
Lorsque la musique était diffusée, il voyait logiquement
s’activer la partie du cerveau qui est activée par les sons de
toutes sortes et plus particulièrement par les mélodies : une
zone nommée « cortex auditif primaire ». Mais lorsqu’il coupait
la musique, il voyait cette zone continuer de fonctionner
en boucle, et même s’allumer parfois spontanément.
Le cortex auditif, qui nous permet d’entendre une chanson,
semble avoir la capacité de se rallumer spontanément,
même quand la chanson est terminée. Cela expliquerait
pourquoi nous entendons parfois un air nous trotter dans la
tête, y compris lorsque nous ne le décidons pas.