150 petites expériences de psychologie des médias

Les médias et la politique 81
air nerveux, ou crispe la bouche… Autant de réactions que
l’on a habituellement lorsqu’on n’est pas d’accord avec
quelqu’un. Est-il possible que ces mimiques du journaliste
« infusent » en vous inconsciemment ? Une expérience laisse
penser que nous sommes effectivement très sensibles, malgré
nous, à ces signes discrets de l’interviewer.
Une psychologue, Elisha Babad, a fait visionner à 83 volontaires
des extraits vidéo où un homme politique était interrogé par
un journaliste de télévision. Dans certaines de ces vidéos, le
journaliste hochait la tête en signe d’approbation, souriait ou
affichait une mine détendue. Dans d’autres extraits, le journaliste
adoptait une série de mimiques dubitatives : soit il crispait
ses lèvres, soit il fronçait les sourcils. Parfois, il remuait sur son
siège, rajustait sa position ou remuait le menton.
E. Babad a fait remplir des questionnaires à tous les participants,
pour évaluer quelle était leur opinion sur le responsable
interrogé, dans l’un et l’autre cas. Elle a constaté que les
volontaires ayant visionné la première vidéo (où le journaliste
souriait) exprimaient une opinion globalement positive
de la personne interrogée. Par contraste, les volontaires
ayant visionné la deuxième vidéo (où le journaliste fronçait
les sourcils ou crispait les lèvres) ont trouvé le personnage
politique moins convaincant. Pourtant, les questions du journaliste
étaient les mêmes dans les deux cas.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
Les attitudes du journaliste sont donc un élément qui pèse
lourd dans la balance à l’heure des comptes électoraux. Ce
type d’influence qualifiée de « non verbale » fait l’objet de
recherches de plus en plus poussées et révèle l’importance,
pour un journaliste, de rester neutre y compris dans sa gestuelle
et ses attitudes corporelles, au moment d’interviewer
un responsable politique. Malheureusement, E. Babad a
montré que la plupart d’entre eux ne peuvent pas s’empêcher
de favoriser, consciemment ou inconsciemment, tel ou tel