150 petites expériences de psychologie des médias

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Rien n’a changé…
Pour s’amuser, ce sont toujours les bonnes vieilles recettes
qui marchent le mieux. En regardant sa télévision, en
lisant les magazines de la presse people ou en écoutant la
radio, on a vite fait de s’apercevoir que les ressorts du
divertissement sont ceux qui ont toujours permis aux êtres
humains de se divertir, de vibrer, de trembler, de regretter.
Et pourtant, de l’eau a coulé sous les ponts en un siècle, et
depuis l’invention du téléviseur commercial dans les
années 1930 jusqu’aux écrans à plasma du début du
XXI e siècle, on aurait pu s’attendre à ce que l’industrie
médiatique invente de nouveaux plaisirs, stimule de nouvelles
parties de notre psychisme.
En fait, les médias font le plus souvent appel à un vieux
fonds de mécanismes psychologiques et d’instincts
humains immémoriaux. Par exemple, nous lisons la presse
people (et nous la méprisons) parce que notre cerveau
éprouve un besoin viscéral de propager des rumeurs, de
raconter des histoires sans véritable intérêt sur un certain
nombre de personnes en vue. Pourquoi ? Eh bien, les
psychologues nous expliquent que c’était autrefois le
moyen qu’avaient nos ancêtres de maintenir un lien social
permanent entre les membres de clans composés d’environ
150 individus. Aujourd’hui, dans cette société de l’anonymat
où nous vivons parmi des millions de personnes, nous
reconstituerions un clan fictif d’environ 150 personnalités