150 petites expériences de psychologie des médias

Les réactions épidermiques 227
trouvent le locuteur rapide plus crédible, mais les hommes trouvent
au contraire la version lente plus crédible.
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Cette expérience montre que dans les cultures occidentales,
notamment aux États-Unis et en Europe, la vitesse d’élocution
est inconsciemment interprétée comme un signe de
crédibilité, peut-être selon le raisonnement instinctif « S’il
parle vite, c’est qu’il n’a pas d’hésitation, il maîtrise son
sujet ». En Asie, les choses sont différentes et une certaine
lenteur peut au contraire être interprétée comme un signe de
sérénité, preuve que l’orateur a confiance en lui.
D’autres expériences ont révélé que la vitesse de parole est
généralement associée à un statut de dominance sociale. Nous
serions alors enclins à trouver plus crédibles les personnes qui
parlent vite, car nous supposons qu’elles ont des statuts élevés
dans la société. Il est vrai que dans un monde d’urgence et de
rapidité, nous avons peut-être pris l’habitude de sélectionner
des décideurs en fonction de leur rapidité d’expression et de
décision, si bien que nous sommes habitués à voir de telles
personnes à des postes à responsabilités…
Toutefois, les études de psychologie ont aussi montré
que le principal facteur de persuasion entre un orateur et un
auditeur est la similarité des vitesses de parole : un orateur
rapide aura plus d’impact sur un auditeur qui parle vite, et
un orateur lent aura également plus de force de persuasion
auprès d’un auditeur qui parle lentement. Mais à la télévision,
les présentateurs d’émissions parlent à toutes ces personnes
à la fois, sans faire la différence entre celles qui ont
un débit de parole lent ou rapide. Dans ce cas, c’est l’effet
général de rapidité qui l’emporte…
Conclusion
La rapidité de la parole et de l’information nous mystifie de
plusieurs façons. D’une part, parce que nous avons tendance