150 petites expériences de psychologie des médias

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parfois à un fil, ce que l’intéressé reconnaît par des incises
du type : « J’ai ma théorie, elle vaut ce qu’elle vaut mais la
voici en quelques mots… » Or, malgré le flou qui entoure
certaines affaires, on croit Monsieur X de A à Z. Quelque
chose dans son intonation respire l’assurance, et il ne vient
à l’esprit de personne de contester sa version des faits.
Si l’on en croit les études de psychologie qui ont examiné
les liens entre le timbre de la voix et l’impression de
crédibilité que dégage un orateur, une partie de la force de
persuasion de Monsieur X – et de nombreux autres intervenants
à la voix grave – viendrait de cette couleur vocale très
sombre. C’est ce que montre notamment une expérience.
Trois psychologues, William Apple, Lynn Streeter et Robert
Krauss, ont fait écouter à 61 volontaires des enregistrements
d’individus de sexe masculin qui répondaient par oral à deux
questions lors d’une interview. Les auditeurs devaient écouter les
extraits, puis évaluer diverses caractéristiques de la personnalité
du locuteur, notamment la crédibilité, la fiabilité et le calme.
Dans les enregistrements, les experts avaient modifié le timbre
de la voix de l’orateur, de manière à la rendre 20 pour cent plus
aiguë ou 20 pour cent plus grave. Ils ont constaté que plus la
voix était grave, plus les participants déclaraient que l’orateur
était crédible et digne de confiance, calme, « puissant ». Au
contraire, plus le timbre de la voix était déplacé vers les aigus,
plus la personne apparaissait comme peu fiable et nerveuse.
Les voix graves seraient associées à plus de crédibilité,
ce qui a été confirmé par d’autres études notamment dans
le domaine publicitaire.
Ainsi, une étude réalisée en 2003 par des psychologues de
l’université de Colombie britannique a montré que l’usage
d’une voix grave dans une publicité réduit le nombre de réactions
négatives au message publicitaire de la part des auditeurs,