150 petites expériences de psychologie des médias

Les médias et la politique 71
gens ne se sentent pas totalement impliqués. En effet, dans
une autre partie de leur expérience, les psychologues ont
montré que les opinions exprimées dans un contexte majoritaire
peuvent malgré tout rester stables à condition que les
personnes interrogées se sentent fortement concernées par
l’enjeu en question.
Voilà qui permet de faire le tri entre les sondages fiables
et ceux qui le sont moins. Dans une élection qui suscite un
intérêt fort sur des enjeux concrets et une mobilisation à
grande échelle des citoyens, il est probable que les sondages
donnent un aperçu assez intéressant de l’issue de
l’élection. Lorsque le climat politique est morose, pauvre
en idées neuves et suivi de loin par une opinion blasée, le
sondage n’est qu’un épiphénomène comparable à une
mode et sans lien direct avec la réalité politique.
Conclusion
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
Tout l’effet des sondages réside dans leur publication. Ce
sont eux qui, régulièrement diffusés par les médias, créent
un courant majoritaire ambiant, mais ce courant majoritaire
est fragile. Il est évident que la majorité des personnes
sondées répondent en ayant conscience des sondages qui
sont publiés semaine après semaine : logiquement, leur
réponse se fait dans le sens de ce courant majoritaire, et est
pour cette raison sujette à de larges fluctuations. Au regard
de la psychologie humaine, il est peu raisonnable de continuer
à se fier aux sondages dans les mois qui précèdent une
élection.
Pour en savoir plus
MARTIN R., MARTIN P.Y., SMITH J.R., HEWSTONE M. (2007).
« Majority versus minority influence and prediction of behavioral