150 petites expériences de psychologie des médias

Les réactions épidermiques 221
et les rend plus favorables à la marque vantée. Là encore, le
timbre grave est perçu comme un gage de confiance.
Récemment, le psychologue David Puts, de l’université
de Pittsburgh, a proposé une explication à cet effet des voix
graves sur la crédulité des auditeurs. Pour cela, il a réalisé
l’expérience suivante :
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
Des volontaires hommes ont été invités à interagir avec des
femmes dans un jeu de rencontres de charme. Dans un
deuxième temps, les hommes se rencontraient et discutaient
entre eux, et leur voix était enregistrée.
Les psychologues ont fait écouter ces enregistrements de
conversations « entre rivaux » à d’autres auditeurs hommes, et
leur ont demandé lequel des deux hommes, selon eux, aurait
le plus de chances de l’emporter dans un combat à mains
nues (dominance physique), et également lequel des deux disposait
des meilleures qualités de leader (dominance sociale).
Dans certains cas, les enregistrements de voix avaient été
manipulés à l’aide d’ordinateurs, de façon à hausser ou à
diminuer la fréquence fondamentale de la voix, produisant
une voix plus aiguë ou plus grave.
Les psychologues ont constaté que le fait de rendre une voix
plus grave faisait percevoir l’orateur comme plus dominant, à la
fois socialement et physiquement. Au contraire, le fait de rendre
une voix plus aiguë faisait percevoir l’individu comme dominé.
En outre, D. Puts a manipulé un autre paramètre de la voix :
la « dispersion des formants », qui est responsable d’une
voix plus sonore et pénétrante, caractéristique des individus
les plus virils. Il a constaté que les voix les plus sonores
étaient automatiquement interprétées comme un signal de
dominance sociale et physique.
Selon les auteurs de cette étude, nous jugerions plus dominants,
à la fois physiquement et socialement, des individus à
la voix plus grave et plus sonore. Pourquoi ? Parce que ces