150 petites expériences de psychologie des médias

182 150 petites expériences de psychologie des médias
Cette expérience montre que les comportements altruistes,
justiciers ou généreux dépendent en grande partie du
caractère public des interventions. Sur un plateau de télévision,
qui est une scène publique par excellence où tout est
porté au grand jour devant des millions de personnes, ce
mécanisme joue à plein : les célébrités, perpétuellement
sous le feu des projecteurs, sont l’incarnation même de ce
mécanisme d’« altruisme-spectacle ».
Dans la sphère médiatique, l’altruisme est mis en scène
de multiples façons. Le summum du genre a été atteint
dans l’édition 2007 du « Sidaction » : dans le cadre de cette
grande campagne de dons pour les victimes du Sida,
l’émission « Qui veut gagner des millions » faisait participer
non plus des individus du tout-venant souhaitant empocher
des sommes d’argent en répondant à des questions de
culture générale, mais des célébrités qui concouraient pour
attribuer ces sommes à des victimes du Sida. Ces célébrités
faisaient preuve d’une exceptionnelle grandeur d’âme, car
elles renonçaient à l’argent qu’elles gagnaient pour le
verser à des déshérités.
Bien entendu, un individu anonyme n’aurait eu aucun
intérêt à jouer à ce jeu. Sa générosité ne lui aurait pas été
payée en retour. Après l’émission, il aurait à nouveau
sombré dans l’anonymat. Mais une personne célèbre qui
vend des disques ou des livres peut bénéficier d’un gain
d’image, car le public plébiscitera ses produits. Cet acte lui
permettra aussi d’étendre ses relations : si elle renonce aux
avantages financiers, elle en retire par ailleurs de nombreux
bénéfices.
Les comportements altruistes publics entraînent parfois
une distorsion de la relation entre la star et son public (Ah !
C’est vraiment quelqu’un qui a un cœur immense… Non
seulement il est connu, mais c’est quelqu’un de bien !).
Tout cela procède en fait du plus élémentaire mécanisme de
la psychologie humaine.