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nazionale. La situazione provocò dissesti in tutto l’Impero: il movimento liberale, dila gato negli stati
tedeschi, consente di attuare diverse rivendicazioni democratiche. Tali sconvolgimenti ebbero immediate
ripercussioni in Italia, provocando la reazione di Venezia e Milano.
Ferdinando, il precedente 5 marzo, aveva notificato l’entrata del suo Regno nella Lega italica
proponendo un congresso per arrivare ad un accordo. «Mancava però nei contraenti la sincerità e la buona
fede. Carlo Alberto, meditando la guerra contro l’Austria, non vedeva sufficiente ai suoi disegni una
semplice alleanza difensiva e non offensiva; Leopoldo ed il Papa, non ignorando le mire egemonistiche del
Re di Sardegna, agivano con sospetto e con circospezione; Ferdinando fiutava nella lega un mezzo per
definire la questione siciliana» 48 . Tra incertezze e progetti egemonici «con tale discordia negli intenti, nei
mezzi, nelle aspirazioni, la lega italica doveva necessariamente risolversi, come si risolse, in un bel sogno di
politica sentimentale» 49 . Secondo il De Sangro, nella strategia piemontese «si voleva dunque che Napoli
combattesse per l’indipendenza italiana, e primo frutto di vittoria doveva essere la perdita dell’indipendenza
sua, e da potente stato doveva addivenire come è oggi Provincia di Sabaudo Regno» 50 .
Intanto, Ferdinando firmava alcune concessioni per la Sicilia attraverso la mediazione inglese di lord
Mintho; convocava il Parlamento a Palermo, al quale affidava la redazione della Costituzione sul modello di
quella del 1812; nominava un Ministero per gli Affari della Sicilia ed emanava altri provvedimenti. Le
proposte venivano respinte dai siciliani, in quanto non prevedevano il ritiro delle truppe borboniche
dall’isola; poi chiedevano che il re si intitolasse delle Due Sicilie e non del Regno delle Due Sicilie, che
l’isola fosse governata da un viceré nominato tra i membri della Famiglia Reale, la conservazione della
bandiera tricolore, di battere propria moneta, che i pubblici uffici venissero amministrati dai siciliani ed altre
istanze complessivamente respinte il 22 marzo da Ferdinando.
Il 25 giunse la notizia della rivoluzione nel Lombardo-Veneto. Nella Capitale Partenopea
cominciarono le dimostrazioni anti-austriache, lo stemma dell’Imperatore venne staccato dal palazzo della
Legazione e bruciato. Seguì la rottura tra l’Austria e le Due Sicilie. I napoletani rivendicavano un intervento
armato nella guerra d’indipendenza. Il Re cercò in tutti i modi di risolvere la crisi ministeriale. Le proposte
del radicale Aurelio Saliceti di adottare un programma di riforme adatto al regime costituzionale 51 fu respinto
dal Monarca. L’incarico venne allora affidato il 3 aprile a Carlo Troya che presiedè un consiglio, composto
da moderati, nel quale Ferdinando accettava alcune proposte fatte a suo tempo dal Saliceti entro certi limiti, ma programmaticamente
importanti 52 .
I reiterati tentativi di separatismo promossi dal Parlamento siciliano portarono ad un inasprimento
dei rapporti con Napoli. Il 13 aprile i vertici siciliani decretarono la decadenza della dinastia Borbone
provocando non pochi problemi. Ferdinando, conseguentemente, il 18 aprile rispose con una protesta
controfirmata dal governo. Da Torino arriva un delegato per sollecitare l’intervento dell’esercito napoletano
nella guerra d’indipendenza. In un primo momento fu decisa la partenza di un corpo militare e il Re firmò un
decreto rivolto ai cittadini del Regno col quale si comunicava l’adesione alla guerra. Ma i timori di un
inasprimento della resistenza in Sicilia, condizionarono la partenza delle truppe a varie riprese.
A Gerace, intanto, si lavora per l’armamento della Guardia nazionale. Il sottintendente Sabatelli
dispose il ritiro, presso il comune di Casalnuovo, di 400 fucili per mezzo di un distaccamento comandato da
un sergente 53 . Il capitano Francesco Del Balzo, avendo ricevuto l’ordine a notte fonda, manifestava
l’impossibilità di radunare le guardie «trovandosi la maggior parte (...) nelle campagne» 54 , per cui invitava il
funzionario di aggiornare il servizio. Ma i fucili ancora non erano stati consegnati neanche al sindaco di
Casalnuovo che sollecitava il Sottintendente di Gerace a rimandare l’operazione per il 28. Per il trasporto
vennero disposte dal Sabatelli 10 vetture della parte alta della Città e 4 del Borgo Maggiore 55 . Il sindaco di
Casalnuovo, però, affermava Sabatelli, «senza ragione sufficiente si è ricusata consegnare i duegento fucili a
saldo dei 400 che presso di lei si attrovano per conto di questo distretto, prevenendola che provocherò le
disposizioni del Signor Intendente onde il nolo de’ Vaticali se ritorneranno nuovamente, vadano a di lei
carico» 56 . Dopodiché venne ordinato di spedire le vetture al comando del sergente Smiraldo Fragomeni. Ma
il supposto rifiuto del capitano Del Balzo di procedere a questo secondo prelievo, irritò il Sottintendente il
quale, dopo aver chiesto le ragioni, dispose una nuova spedizione di guardie 57 . Evidentemente c’era chi
giocava dietro le quinte, in quanto non mancavano le tensioni provocate da gruppi politici opposti. Intanto il
sergente Fragomeni si era presentato nella piazza principale di Gerace per recarsi a Casalnuovo ma «gli
veniva ingiunto dall’usciere D. Bruno Colloridi di partire con sole sei vetture» 58 con la speranza di trovarne
delle altre in Casalnuovo. Alle perplessità manifestate dal Fragomeni, cosciente di arrivare nella tarda serata
e di non trovare tanto facilmente altre vetture, l’usciere del Comune rispose che la partenza era rimandata al
5 maggio. «Come dunque Sig.r Sotto-Intendente venne ella tutto all’opposto informata?» 59 si chiede il Del