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nazione. Che tutti i pensieri cedano al solo pensiero di divenir liberi» 141 . L’indipendenza era attribuita ad un
concetto riferito all’indipendenza degli stati italiani da quelli stranieri. Non bisogna dimenticare che l’Austria
aveva una sfera di dominio e di influenza ancora forte su tutti gli Stati, compresi quelli “indipendenti” come
il Regno delle Due Sicilie. La speranza era, dunque, la conquista dell’autonomia dallo straniero e della
libertà, conquista che in forma politica si traduceva nella concessione della costituzione da parte di
Ferdinando II 142 .
L’insurrezione nei progetti dei rivoluzionari doveva cominciare a Messina per poi propagarsi a
Reggio, Gerace, Palmi e per reazione, quindi, verso Catanzaro dove operava il barone Francesco Stocco, a
Cosenza per opera del barone Vincenzo Marsico e, quindi, dalla Calabria la rivolta a macchia d’olio avrebbe
toccato conseguentemente tutte le province meridionali per arrivare, infine, a Napoli.
Il Comitato di Cosenza decise di attardare la rivolta per la presenza delle truppe regie lì ancora
accampate, inviate per reprimere il brigantaggio; ma il Romeo, secondo la testimonianza del Settembrini,
durante una riunione napoletana, in cui si discuteva dell’opuscolo “Protesta”, nel rispondere a chi voleva
ancora attardare la rivoluzione disse: «Ci vuol altro che proteste, ci vogliono armi, ed io vado a prenderle» 143 .
Nella riunione dei quadri liberali campani, calabresi, siciliani, avvenuta nell’agosto 1847, «s’era concordato
il piano d’una azione comune che avrebbe dovuto sollevare tutto il regno. Si stabilì la data dell’otto
settembre, e si concertò che Messina e Reggio avrebbero dato il segnale della rivolta» 144 . Ma l’audace capo
partì in fretta da Napoli dicendo ai suoi amici: «Se io moro, non vi scuorate, andate innanzi e ricordatevi del
vostro amico» 145 .
Dunque, nella notte tra il due ed il tre settembre 1847, a suon di tamburo con la bandiera tricolore, la
comitiva rivoluzionaria entrava in Reggio al grido di viva il Re Ferdinando, viva la Costituzione; una chiara
intenzione di volere 146 la promulgazione della costituzione e non il ribaltamento del governo. L’inneggiare
Pio IX rivestiva una duplice funzione: era innanzitutto il vessillo delle riforme, in secondo luogo garantiva
agli insorti una certa presa con il popolo, facendo intravedere un cambiamento etico-morale, perché sotto gli
auspici della religione.
Ferdinando II, intanto, saputo di quanto stava per succedere nell’estrema provincia meridionale del
suo Regno, inviava le fregate a vapore Ruggero e Guiscardo, mentre una colonna mobile al comando del
generale Ferdinando Nunziante muoveva per sedare la rivolta. La truppa si componeva del 6° Reggimento di
linea, comandato dal colonnello Rosaroll 147 , un battaglione dell’8° agli ordini del tenente colonnello svizzero
Rodolfo De Flugy ed una terza colonna diretta a Reggio comandata dal tenente colonnello Gabriele De
Corné.
A Reggio, con l’avvicinarsi delle navi la comitiva rivoluzionaria si sbandò, disperdendosi sulle
colline soprastanti la Città 148 . Il capo reggino, Domenico Romeo, dopo aver ordinato ai suoi di sciogliersi per
meglio sfuggire all’inseguimento del De Corné, dopo varie peripezie, veniva ucciso il 15 settembre da una
guardia urbana; la sua testa portata a Reggio e lasciata per due giorni in cima ad una pertica. Seguì la
fucilazione di quattro liberali. L’insurrezione di Reggio era sedata. Secondo il giudizio del canonico Paolo
Pellicano, «le sentenze erano concertate ed imposte prima del giudizio; (...) le condanne di morte eran
divenute privilegio dei capi e più influenti compromessi; (...) la generosa pena dei ferri duri era accordata
agl’imputati secondarii» 149 .
La polizia si mise subito all’opera per l’arresto dei sediziosi che avevano provocato il moto. Nella
stamperia dell’Orfanotrofio, l’ispettore Gennaro Cioffi si fece consegnare dal trentottenne Luigi Ceruso, che
lavorava in qualità di proto, 6 copie di un “costituto” che era stato fatto stampare dai rivoltosi 150 . Interrogato
dall’Ispettore, l’impiegato rispose che dal due al quattro settembre Domenico Romeo, Stefano Romeo,
Agostino e Antonino Plutino, Giuseppe Favaro, Giovanni Carrozza, Gaetano Borrutto ed Antonino Fera «mi
obbligarono a mettere in istampa nove manoscritti» 151 dei quali due non erano stati stampati per mancanza di
tempo. I proclami erano «dell’Italia Ridente ai Cittadini di Reggio, lettera di S. Stefano, altro Proclama per la
nomina della Giunta d’insurrezione, altro foglio per la Giunta d’insurrezione, notificazione sulla coccarda
tricolorata, Poesia, ed altra Poesia vennero con tutta solennità pubblicate, l’altre due rimasero composte» 152 .
11. L’insurrezione nel Distretto di Gerace
La rivolta nel Distretto di Gerace, come già detto, faceva parte di un progetto organico che doveva
coinvolgere tutta la Provincia di Calabria Ultra Prima e la zona orientale della Sicilia per poi propagarsi
come delle onde concentriche per tutto il Regno fino a Napoli. Vi era un’ansia di rinnovamento che
coinvolgeva le menti culturalmente più avanzate della provincia reggina e calabrese in genere. Questa voglia
di cambiare non veniva, però, compresa dalla maggior parte del popolo: «L’incomprensione trae una prima
origine dalla stessa definizione di Movimento rivoluzionario (...). Una rivoluzione deve necessariamente