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occuparsi del di lui giudizio» 243 . E sulla stessa falsariga il ministro Del Carretto «La ringrazio molto d’essersi
compiaciuta colla pregevol sua del 24 cadente, num. 217, manifestarmi la presentazione di D. Pietro
Mazzone, capo sedizioso del comune di Roccella, il quale ora trovasi a disposizione della Commissione
militare. Questa lettera fu scritta il 30 settembre: due giorni dopo, il Mazzoni era morto» 244 .
Da una riservatissima del ministro per gli Affari Interni Santangelo 245 , si chiarisce ancora di più la
dinamica dei fatti riguardo alla presentazione del Mazzone. Il Santangelo affermava di aver ricevuto la copia
in merito «all’arresto ed alla presentazione de’ rivoltosi» 246 ; una segnalazione preziosa utile ad avvalorare la
tesi che la presentazione che continuamente nei rapporti viene menzionata, fu ignobilmente travisata dalla
Commissione militare che «mostravasi rigida al segno da non ammettere la presentazione (...). E quel buon
Vescovo ripeteva essere singolare che egli, ministro di pace, sorregger dovesse in quel riscontro l’animo di
un uomo di guerra» 247 , riferendosi al Nunziante.
14. Processo e condanna
In quel frangente di tempo che separava i giovani dalla triste sentenza, i parenti delle vittime
facevano di tutto per cercare di salvarli. Il Generale si schermiva affermando che quanto di suo potere era già
stato compiuto nel costituire la Commissione militare 248 . E consigliava i parenti di partire per Napoli ed
affidarsi alla clemenza del re. Per questo motivo aveva disposto per loro il rilascio del passaporto per la
Capitale 249 . Il Bonafede aveva, infatti, comunicato al marchese Nunziante che i genitori dei capi rivoltosi
Bello e Mazzone «m’hanno con immensa premura domandato le carte di passaggio per Napoli, ed io
aderendo alla richiesta ho rilasciato loro quelle carte. Invece, però, di affrettar la partenza (...) li vedo
freddamente trattenersi ancora qui» 250 . Può darsi che nel frattempo siano intervenuti fattori contingenti che
avranno garantito una conclusione “morbida” del processo 251 . Ma «sospettando (...) che non macchinassero
con i Padri degli altri rivoltosi Ruffo, e Verduci, li quali pure si trattengono in Geraci, di far evadere i
rivoltosi tutti, e particolarmente i loro figli, tentando mezzo qualunque» 252 , il Sottintendente si rivolgeva
all’ispettore di polizia per disporre la massima sorveglianza. Il dubbio potrebbe avere, comunque, un suo
fondamento.
Il Bonafede si accorse ad un certo punto che la Commissione andava a rilento. Le carte, i verbali
c’erano, le testimonianze pure per condannare i sette alla pena capitale. Come mai gli uomini di legge
traccheggiavano? Con eccesso di zelo, come verrà accusato poi dal Nunziante nei suoi due opuscoli, sollecita
Generale e Commissione ad accelerare i tempi. I processi verbali dei giudici di Siderno, Castelvetere, Ardore
e Gioiosa erano già stati acquisiti: era inutile attendere quelli di Bianco e di Staiti 253 . I rapporti di polizia e i
capi d’accusa erano sufficienti. Il Bonafede sollecita una conclusione del processo non ammettendo ritardi
che potevano essere nocivi alla salute del Regime. La sua risposta ad una lettera del Nunziante del 27
settembre 254 con cui aveva chiesto elementi nuovi per giudicare gli imputati, era stata di questo tenore. Per
questo motivo, data l’insistenza, il Nunziante dà inizio ai lavori della Commissione militare.
Lo stesso Generale, per certi versi, rimane incredulo sulla celerità della Commissione quando ebbe a
riunirsi per la seconda volta. Molto significative sono le sue parole che fanno pensare ad una collaborazione
attiva di alcune regìe civili nel determinare il tragico epilogo: «Intanto la Commissione fedele ai suoi principi
e ad una sollecitudine di cui il generale non ha saputo mai rendersi adeguata ragione (...), dopo solo due ore
rispose» 255 e così anche il Pubblico Ministero «esigeva a ripetute istanze si eseguisse la condanna in
brevissimo tempo» 256 . Troppe coincidenze, troppa fretta, sinonimo in genere di paura. Sopprimere delle vite
umane non può essere così facile, specie quando l’esecuzione si è in coscienza di evitarla. E ciò avviene solo
quando forti interessi vengono ad essere minacciati.
«La concezione dell’esemplarità della pena era largamente ammessa, e, ripugnando ormai la
coscienza popolare ai raffinamenti di crudeltà, il supplizio circondavasi di lugubre pompe» 257 . La grazia era
prerogativa solo del re e veniva accordata solo su richiesta del condannato e del difensore 258 , ma tante volte,
come nella circolare del 25 settembre 1847 259 veniva attribuito alla Commissione militare la possibilità di
sospendere la condanna a morte.
Come furono processati i Martiri? Da chi furono interrogati durante il processo? Le cose, stando la
procedura militare del tempo dovettero andare così: riunita la Commissione militare con procedura
immediata 260 , gli imputati vennero invitati a nominare gli avvocati difensori, ai quali furono assegnate poche
ore per studiare l’accusa e gli atti del processo ove ve ne fossero stati. Il dibattimento seguiva l’istruttoria
preparata dal commissario del Re.
Era di fatto competenza delle Commissioni militari giudicare i reati che riguardavano la sicurezza
interna dello Stato, previsti dagli artt. 120 e 146 della legge penale. La stessa legge prevedeva un diverso