cospirazioni, economia e società - biblioteca telematica

foraggi per «accattivarsi il favore di quanti avrebbero potuto ingrossare le file dei rivoltosi e che da una
pastorizia in crisi avevano gravi motivi di risentimento nei confronti di una classe politica locale rapace e
gelosa dei propri privilegi» 23 . Altri prodotti ortofrutticoli bastavano soltanto al fabbisogno interno. La carne
vaccina era raramente consumata dai contadini. Il maiale, lavorato in diversi modi per essere mantenuto per
tutto l’anno, costituiva il loro “tesoro”.
Le forze della natura, alluvioni, piogge torrenziali a causa dei continui disboscamenti, compivano il
resto riducendo molte persone alla fame. Spesso i boschi venivano bruciati per far posto alle coltivazioni
estensive; gli alberi, erano a volte, appositamente tagliati per fare legna da esportare o addirittura distrutti dai
mandriani che tagliavano continuamente le foglie per darle alle greggi, impoverendo conseguentemente la
pianta destinata a morire. Venivano abbozzati i ciocchi d’erica per le pipe; lavorati il cuoio e la cera.
Le fiere annuali che si svolgevano nei principali centri del Distretto 24 servivano a promuovere il
«commercio interno e ad allentare la morsa della speculazione. I depositi commerciali situati in località
opportune sulle coste della Calabria, favorirono notevolmente il commercio esterno, fungendo da anello di
congiunzione tra la navigazione marittima e l’interno del territorio» 25 . Ma erano anche il ritrovo dei liberali
che approfittavano, nella confusione, per fare uno scambio di opinioni e magari progettare situazioni
sovversive.
Se il fatturato delle aziende agricole era appena sufficiente per la sopravvivenza, quello a livello
industriale esisteva in forme estremamente embrionali. «Un’attività industriale che stesse alla pari con quella
già presente in alcune regioni del territorio italiano, non esisteva nel Distretto di Gerace» 26 . La politica
protezionistica borbonica aveva salvato l’unica industria che può dirsi tale: quella delle officine e delle
fonderie di Mongiana che impiegava circa mille unità lavorative e dava la possibilità di sfruttare altri indotti,
e della fabbrica d’armi, pesi e misure di Ferdinandea. Gli edifici saranno segnati da un amaro destino che si
concreterà con l’avvento del Regno Sabaudo. Altri stabilimenti industriali erano le miniere di Agnana
Calabra, sfruttate per un breve periodo e che contribuivano a fornire all’industria madre di Mongiana il
carbone necessario al funzionamento degli altiforni. Ma sia a Mongiana, a Ferdinandea che ad Agnana
mancavano le strade utili a dimezzare i costi di produzione. In particolare, ad Agnana il Beck, che aveva
avuto in concessione lo sfruttamento della miniera di carbon fossile, dovette abbandonare tutto per gli
ostacoli dei privati e il disinteresse dello Stato nel favorire la costruzione di una strada ferrata per trasportare
il materiale a Siderno Marina. Ancora una volta la legge del mercato non perdona, facendo così sfumare
l’ennesima possibilità di decollo economico per la zona.
Diverse erano le possibilità estrattive in tutto il Distretto: il già ricordato nitro, ferro, feldspato,
antracite, rocce quarzose, marmo cipollino e nero venato, calce solfata, graniti, galena, piombo solforato e
zinco. Ma la mancanza delle necessarie infrastrutture e di una politica di investimenti di capitale, incideranno
fortemente sul mancato sviluppo del territorio 27 . Non esisteva, infatti, tra i possidenti una mentalità
imprenditoriale capace di avventarsi in investimenti, necessari ad aumentare la produttività e riscattare la
grande massa di bracciali costretti, invece, alla rassegnazione della giornata. La classe dirigente borbonica
riconfermata sotto il governo piemontese continuerà, attraverso un’abile manovra camaleontica a condurre il
gioco che porterà le classi economicamente più disagiate a redimersi soltanto attraverso la valvola
dell’emigrazione. Nel resto d’Europa, intanto, si procedeva inversamente allo sfruttamento pieno delle
proprie risorse, alla privatizzazione delle terre pubbliche ed all’ammodernamento degli apparati di
produzione.
Mancava nel Regno la coscienza di popolo. «Nel Regno delle Due Sicilie il popolo non esisteva
come forza, era un elemento passivo, quasi senz’anima; era come una macchina meravigliosa alla quale
nessuno osava accostarsi per paura di restarne travolto. La nobiltà era troppo in alto e non si curava di esso;
la borghesia, anche quella rivoluzionaria, arricchitasi a spese dei nobili e della plebe, non voleva aprire gli
occhi al proletario, per timor di andare contro i propri interessi: il Re ci teneva ad avere un popolo ignorante
(...). Un popolo senza pensiero è essenzialmente inattivo; uno popolo senza pensiero e privo di ideali è
conseguentemente senz’anima» 28 .
Malgrado la promulgazione delle leggi eversive sulla feudalità, sopravviveva un largo strato
nobiliare socialmente importante e influente. Vi erano tre tipi di nobiltà: quella di prima classe, chiamata
anche “generosa” ed era quella, per così dire, pura che si era da sempre distinta, detentrice di un feudo
nobile, separata dai civili e dai popolari, avulsa al lavoro e refrattaria all’impiego pubblico e mai imparentata
con famiglie che prestassero la loro opera in uffici civili, arti o mestieri. La seconda veniva chiamata “nobiltà
di privilegio” che era legata allo svolgimento di certe professioni o mansioni. Infine, quella di terza classe
detta “civile”. Era questa la nobiltà di provincia costituita da personaggi che avevano modesti mezzi