cospirazioni, economia e società - biblioteca telematica

gente comune soffriva la fame. Si denunciavano parecchi piccoli furti «specialmente di olive e di generi
commestibili» 93 . Ed ancora, oggetto del rapporto del mese successivo era sempre la guerra d’Oriente, per la
quale lo “spirito pubblico” della Provincia «non ha sofferto oscillazioni eccitanti a novità, quantunque per la
grana di Oriente il termometro politico sia divenuto sensibilissimo» 94 .
Il sottintendente di Gerace segnalava un’attenuazione (apparente?) degli uomini turbolenti che di
solito si incontravano fra loro nelle passeggiate 95 . Era questa, forse, una tattica diversiva. I cospiratori
rispettavano le autorità, come veniva rimarcato in un rapporto, per allontanare sospetti su di loro. A parte un
omicidio commesso probabilmente per gelosia a S. Luca, era nota la presenza dell’ingegnere Goebel a
Siderno per un non precisato incarico del Governo, e del sardo Antonio Ligas che si occupava delle miniere
di carbon fossile di Agnana 96 . Il Ligas, continuamente in viaggio per la Capitale, in qualità probabilmente
anche di rappresentante di qualche società mineraria, lo ritroveremo per diversi anni impegnato come capominatore
di queste attività estrattive 97 . Altra presenza era quella del romano Pietro Brognoli 98 in giro per
Castelvetere, Stilo, Gioiosa, Siderno e Gerace per commerciare immaginette sacre. Burocratica e di maniera
sarà la risposta del direttore di polizia che invita il sottintendente a rivolgersi all’occorrenza al suo superiore
di Reggio 99 .
L’ispettore di polizia D. Maltese, descriveva una situazione tranquilla con la gente dedita «quasi tutta
ai negozi, allo esercizio di diversi mestieri, o alle cure dell’agricoltura» 100 , anche se la popolazione era stata
afflitta dal colera. Le misure sanitarie «erano la contumacia ed i cordoni sanitari» 101 . Studenti, dice
l’ispettore, non esistevano e la gioventù era piuttosto tranquilla. L’argomento religioso viene trattato dal
pubblico ufficiale con molta diplomazia, quando afferma che la popolazione «è in apparenza molto religiosa;
il costume è comportabile» 102 . A Canolo, 17 individui del vicino distretto tentavano di acciuffare un loro
compaesano accusato di essere spargitore di veleni, il quale verrà arrestato dalla locale guardia urbana. Il
fatto dei veleni non era circoscritto a poche persone se Maltese comunica che alcuni individui di Siderno e
Mammola erano «rei di perturbazione pubblica e di allarme, per voci di veleno; per i quali tenutasi
commessione dell’eccedenza da me, Sindaco, e Comandante di Gendarmeria, sono state sottoposti alle debite
legnate, che per alcuni sono già state eseguite» 103 .
Dagli ultimi rapporti inviati, nel 1855 veniva ancora delineata l’assenza di studenti 104 . Il riferimento
era probabilmente alle scuole secondarie per le quali bisognava uscire fuori distretto. Presso il seminario, o
privatamente con sacerdoti, era possibile prepararsi e dare poi gli esami. La situazione socio-economica della
gente povera rimaneva sempre la stessa: ai limiti della sopportazione. Era solito assistere ai cosiddetti “mali
di stagione” una frase che ancora oggi nel dialetto viene ripetuta. Erano febbri di vario genere come
l’epidemia plussionale che colpì i bambini geracesi 105 .
Col passare del tempo, come si diceva, miglioravano i costumi 106 , probabilmente a causa delle misure
preventive intraprese dalla polizia. Nei mesi estivi, specie agosto, la popolazione soffriva di meno la miseria.
Ciò era dovuto principalmente alla mietitura del grano ed alla raccolta di frutta e ortaggi. Cammarota
comunicava una annata straordinaria di olio 107 .
Nel corso dei mesi si riprese a parlare della guerra di Crimea. Nuove notizie giunsero da quel paese
lontano e sul Giornale Ufficiale 108 veniva riportata la caduta di una parte della città di Sebastopoli. La guerra
ebbe come epicentro quella piazzaforte russa che subì l‘assedio tra il 1854 ed il 1855. Qui le truppe francoinglesi
ebbero molte difficoltà, soprattutto per l’inefficienza dei comandi, onde sollecitarono l’entrata in
guerra dell’Austria che ancora era riluttante a prendervi parte per timore di un consolidamento delle
aspirazioni unitarie italiane. Il governo piemontese entrò in guerra a fianco degli alleati franco-inglesi
inviando il 21 aprile 1855 quindicimila soldati sotto il comando del generale Alfonso Lamarmora. La caduta
della torre di Malachov l’8 settembre dello stesso anno, determinò la ritirata dei russi che evacuarono e
bruciarono Sebastopoli occupata dai franco-inglesi, dopo 340 giorni di assedio, tra l’11 ed il 12 settembre.
Lo scacchiere politico dopo la guerra era profondamente cambiato: i russi, che avevano perso potere in
Europa in rotta con l’Austria che non aveva assunto posizione, si avvicinò alla Francia; Napoleone III
riprendeva la sua sfera d’influenza sui popoli che coltivavano sentimenti antiaustriaci come gli italiani.
L’argomento “Crimea” diventava così l’appassionante tema su cui si commentavano le notizie del giornale
ufficiale. A Mammola «gli attendibili e semi-ignoranti che vanno a caccia di notizie per smania di ozio» 109 ,
dimostravano simpatie per la vittoria delle potenze occidentali. La Francia rappresentava il referente
naturale, portavoce dei principi dettati dalla vecchia, ma sempre attuale, Rivoluzione.
Col passare dei mesi scomparvero le discussioni sulla guerra di Crimea per lasciare posto ad una
notizia che fece drizzare le orecchie agli attendibili: Ferdinando II durante una sfilata a Napoli, l’8 dicembre
del 1856 veniva fatto segno di due baionettate ad opera del calabrese Agesilao Milano 110 . Il nuovo
sottintendente di Gerace Andrea Calenda di Tavani nel celebrare lo scampato pericolo ebbe un’occasione per